コマツオープン2024

50歳から出場できるシニアツアーには夢が詰まっている。宮本勝昌や片山晋呉のように「今だったら勝てる」と、国内シニアツアーを足がかりに、米シニアツアーを目指す者。もしくはレギュラーツアーでは出場がかなわなかったり、なかなか成績が出なかった選手が、シニアツアーで活躍し定着することだ。 今年の2月に50歳の誕生日を迎えたルーキーの内田勝也は後者。3月に行われた「PGAシニアツアー予選会・最終予選」を8位で通過して、今シーズンの出場権を得た。次週の「日本シニアオープン」を除く12試合の出場が約束されている。これまでレギュラーツアーの出場経験はなく下部のABEMAに年間5試合程度出るくらいだった。

「コマツオープン」は全日程が終了。トータル10アンダーでトップタイから最終日をスタートした平塚哲二が、6バーディ・1ボギーの「67」で回り、トータル15アンダーでシニアツアー初優勝を挙げた。 12番までトーナメントをリードしていた片山晋呉は、1オン可能な13番パー4でティショットを左のレッドペナルティエリアに打ち込み、ダブルボギーで後退。16番パー3のバーディで追いつくも、最終18番パー5でも左にOBが出て、トータル13アンダーで3位に終わった。トータル14アンダーの2位には、歴代覇者のプラヤド・マークセン（タイ）が入っている。

今季シニア第６戦目「コマツオープン2024」の最終ラウンド。連日首位の平塚哲二（52）が6バーディー・1ボギーの67をマーク、通算15アンダーまでスコアを伸ばしてシニア初優勝を飾った。優勝賞金1500万円、副賞にはコマツミニ建機と九谷焼が贈られた。平塚は賞金ランキング4位に浮上した。最終ラウンド首位タイからスタートしたプラヤド・マークセンが本大会4度目の2位。片山晋呉は18番でボギーを叩き3位に終わった。また倉本昌弘(68)が第２ラウンドに続き、68ストロークでエージシュートを達成。室田淳(69)は67ストローク、本大会最高齢出場の髙橋勝成(74)も72ストロークで回り、最終日には３名のベテランがエージシュートを達成し大会を盛りあげた。18番ホール３打目、ピンまで40ヤードのアプローチをピタリと寄せてバーディフィニッシュ。「あのアプローチは平塚の真骨頂だ」とプロ仲間に言わしめるほどの絶好のショートゲームを披露した。平塚の師匠である太田了介が本大会の91年,94年大会覇者（佐原スプリングス）で「いつか同じ大会で優勝したかった」と目標にしていた大会で叶えたシニア初優勝。「50歳すぎても名前を呼んで応援してもらえるだなんて、シニアツアーくらいしかないし楽しいので、ぜひこれからもシニア応援してください」と表彰式で満面の笑みを浮かべた。◇最終成績は こちら＞＞◇最新の 賞金ランキングは こちら＞＞

53歳ながらドライバーはキャリーで300ヤード飛ばす兼本貴司。昨季賞金王の宮本勝昌が『日本のパドレイグ・ハリントン』（※ハリントンはメジャー3勝を含む米ツアー6勝のトップ選手で飛ばし屋）と怖れるほど、シニアで圧倒的な飛距離を誇る。その兼本が「コマツオープン」の2日目に魅せた。 515ヤード設定の1番パー5で、兼本のティショットは左のラフへ。残り190ヤードのセカンドは「フォローだったのでフライヤーを計算して8番アイアンで打った」。それが見事に2オン。カップまでは13メートルと距離があったが、「寄せようと思ったのが入ってくれた」と、幸先良くおはようイーグルで発進した。

今季、シニアツアー5試合を終えて、優勝1回、2位2回、3位1回と抜群の強さをみせている片山晋呉が、「コマツオープン」でも優勝争いに加わってきた。 前週出場したレギュラーツアー「フジサンケイクラシック」よりも重いグリーンに、初日はショートすることが多く、2アンダー・16位タイとやや出遅れたが、今日の2日目はしっかり修正。8バーディ・ボギーなしのゴルフで、この日のベストスコアタイとなる「64」をマークし、トータル10アンダーで首位タイに浮上してきた。

シニアデビューイヤーの２０１６年大会で優勝を飾っているプラヤド・マークセンが、第２ラウンドを６６で回り、通算１０アンダーとして首位タイグループにつけている。これまでシニアツアー賞金王タイトルを４度獲得している「キング・オブ・シニアのマークセン」が存在感を示した。第１ラウンドは６バーディー・２ボギーの６８をマークして３位。「ティーショットが決まらず、長いラフに入ってしまいます」と言いながらも、トラブルになるようなライを避け、アイアンショットはピンに絡ませながら、バーディーを量産。第２ラウンドでは１イーグルを含む４バーディー・ノーボギーで順位を２つあげて着実に優勝争いへと絡んできた。

国内シニアツアー「コマツオープン」は2日目の競技が終了。トップはトータル10アンダーで片山晋呉、プラヤド・マークセン（タイ）、平塚哲二の3人が並んだ。1打差のトータル9アンダー・4位に兼本貴司が続き、今大会がシニアデビュー戦となる上田諭尉が片山と並ぶこの日のベストスコア「64」で一気に8つ伸ばし、トータル8アンダーで5位タイまで浮上してきた。初日は「曲がりまくって拾いまくった」と荒れるショットに苦しみ、イーブンパーは37位タイで発進。今日の2日目は「ショットが良くて、フェアウェイキープできた」と、1番ホールからのトップスタートでいきなり5連続バーディを奪うと、9番では13メートルをねじ込んで前半を「30」で折り返す。後半は暑さもあって「足が動かなくなった」と少しショットが乱れたが、11番、18番とバーディを重ね、ボギーフリーで一日を締めくくった。

第２ラウンドの上位争いは目まぐるしく上位が入れ替わった。首位１０アンダーに片山晋呉、プラヤド・マークセン、平塚哲二の３名が並び、１打差４位に兼本貴司、５位にはシニアデビュー戦のルーキー上田諭尉、藤田寛之、ソク・ジョンユルが続いている。６８歳・倉本昌弘が６８ストロークでプレーしてエージシュートを達成。最終ラウンドは朝７時４５分からスタート。地元の高校生５名がシニアプロと一緒にプレーする機会を用意し、ゴルフスポーツを未来につなげていく。◇ 第２ラウンド 成績はこちら＞＞◇ 最終ラウンド 組み合わせスタート時間は こちら＞＞

現在はYouTuberとしても人気を集めている横田真一だが、レギュラーツアー時代の2011年4月から順天堂大学大学院医学研究科に進み、ツアープロと学生の二足のわらじを履いていた。その成果が、「コマツオープン」初日に役立つ。4バーディ・ボギーなしの「68」で回り、今季自己最高となる4アンダー・3位タイで滑り出し。今季6試合目で初の一桁順位発進となった。

「ゴルフができる喜びです。力が入るようになった喜びです」。そう語るのは「コマツオープン」の初日に6バーディ・2ボギーの「68」で回り、トップの2打差の4アンダー・3位タイと好発進した渡部光洋。実は6月に出場した「スターツシニア」のあと、緊急手術を受けて3週間入院していたのだ。 「39度8分まで熱が出て、病院に行ってもコロナじゃないから大丈夫と言われて。最初は熱中症だと思い込んでいたんです。病院に行っても治らないので、違う病院で診てもらって検査したら即手術。盲腸が破裂して腹膜炎の手前でした」。虫垂炎は症状が進んで虫垂が破裂すると溜まった膿が腹部に広がり、腹膜炎や敗血症を引き起こすと命に関わることも。そこまで進行しなかったとはいえ、丸1カ月間、クラブを握れない日々を過ごした。

国内シニアツアーの第6戦「コマツオープン」初日のラウンドが終了。1イーグル・4バーディ・ボギーなしの「66」をマークした平塚哲二が、6アンダーで単独首位発進を決めた。1打差の5アンダー・2位にソク・ジョンユル（韓国）、4アンダー・3位タイグループで歴代覇者のプラヤド・マークセン（タイ）、寺西明、横田真一、兼本貴司、塚田好宣、内田勝也、渡部光洋の7人が追う。

今年の元旦に能登半島を襲った能登半島地震発生から約8カ月。石川県の小松カントリークラブで「コマツオープン」が開催される。かつて『北陸の怪童』と呼ばれた石川県小松市出身の川岸良兼が特別な思いを胸に大会に臨む。 仮設住宅の建設は進んでいるものの、いまも避難所での生活を強いられる人たちはいる。「何メートルも隆起したところを僕にはどうすることもできないし、ゴルフを頑張るしかない。ニコニコしながらゴルフをして良いスコアで回るしかない」。川岸はそういって満面の笑顔を浮かべる。

今年3月9日に50歳の誕生日を迎えた上田諭尉（ゆい）が今週の「コマツオープン」でシニアデビューを果たす。上田は岐阜県出身で、2007年の「東建ホームメイトカップ」でレギュラーツアー1勝を挙げている。今年3月に鹿児島県のいぶすきゴルフクラブで行われた「PGAシニアツアー予選会・最終予選」では44位に沈み出場権を獲得ならず。今大会には主催者推薦で出場する。「QTは調子がいいのにスコアが出せなかった。ショットは良かったのに、グリーンがね……」。いぶすきGCはかつてレギュラーツアーの「カシオワールドオープン」が行われた会場で苦手意識はなかったが、癖のあるグリーンに手を焼き、思うような結果とはならなかった。さらに、「予選会という雰囲気にやられた」と振り返る。レギュラーツアーのQTには毎年挑戦しているが、ほとんどの選手は年下。シニアでは打って変わって年上ばかりとなるのだ。

国内シニアツアーは明日から3日間の日程で石川県の小松カントリークラブを舞台に「コマツオープン」が開催される。シニアプロ84名、アマチュア3名が同じフィールドで戦いに挑む。賞金総額も1000万円上がり、7000万円に増額。優勝賞金は1500万円とこちらもビッグな賞金配分になった。昨年のチャンピオンは当時61歳だった久保勝美。最終18番パー5をバーディで締めて宮本勝昌と飯島宏明を1打差で振り切り、8年ぶりとなるシニア2勝目を挙げた。「一緒に回っていた崎山（武志）に助けられた」と本人は振り返る。