ファンケルクラシック

　最終日は首位に４打差の３アンダーからスタートしたスティーブン・コンラン（５１）。シニア初優勝に向けて絶好のチャンスが巡って来たように感じていたという。

金鍾徳（５６）にとって、２０１１年にシニア初優勝を飾った相性のいいファンケルクラシックでは、毎年のびのびとしたプレーをしている。今年は初日６８、２日目７２と安定した内容で、プレーの好調さを保ったまま最終日を迎えた。

　歩測１５歩の距離のイーグルパットを沈めた清水洋一が、両手を突き上げてガッツポーズ。最終１８番パー５ホールでのこの一打で通算７アンダーとし、５人によるプレーオフに加わった。

　夢に見ていたウイニングパットの距離はわずか３０センチだった－－。

シニアツアー第７戦「ファンケルクラシック」大会の模様は、ＢＳジャパンで生中継！

「今日はね、練習しすぎたのかもしれないね」と、プラヤド･マークセン（５１）は冗談混じりにスコアを伸ばし切れなかったラウンドを振り返った。

最終１８番ホール、５６６ヤードのパー５。ピンまで残り２６２ヤード地点にティーショットを運んだ。打ち下ろしを加味して実測は２４７ヤード。長年タッグを組んでいる帯同プロキャディー清家充広氏から３番ウッドを受け取った。（入れ込み過ぎないで！やる気スイッチオフのままですよ）。清家氏からのアイコンタクト。加瀬は軽く頷いてから放った２打目はピン奥５メートルに乗った。ツーオン成功。イーグルチャンスだ。

　３番パー４、８番パー３ホールでバーディーパットを決めた真板潔（５７）は、通算６アンダーで９番パー５を迎えた。５９７ヤードながら打ち下ろしホールであることから、ティーショットをフェアウエイに運んだならグリーン手前の池を越えての条件付きだが、ツーオンは可能。選手にとってはバーディー奪取を計算できるホールだ。

「今日はね、上手く行きました。一緒の組でラウンドしたスティーブン（コンラン）や河村（聡）さんと雰囲気よくプレーできて、楽しかったよ」。満面の笑みを浮かべながらホールアウトしたのが金鍾徳（５６）。シニアツアー入りした２０１１年、ファンケルクラシックでシニア初優勝を飾ると同年シニア賞金王にも輝き、その活躍ぶりが周囲を驚かせた。

　シニアルーキー川岸良兼は、この大会が６戦目。初日を５バーディー・２ボギー６９、５位タイで終えた。

　昨年大会覇者の室田淳は、ホールアウト後ギャラリーとの交流を深めるイベントのチャリティーフォト撮影を終え、それから取材に応じた。そして、開口一番。「こんなスコアなのに、いったい何を訊くのよ？」

　スタート４ホール目からの４連続バーディーでリーディングボードを一気に駆け上がった真板潔（５７）。前半９ホール目のパー５で、さらにスコアを伸ばして首位独走と思われた。

　今季シニアツアー５試合に出場して優勝２回、３位２回、５位１回。賞金ランキング１位の座に就いている昨年のシニア賞金王プラヤド・マークセン（５１）が、単独首位に立った。

「シニアツアーのビッグイベント、夏ゴルフの祭典それがファンケルクラシックだと思います。毎回たくさんのギャラリーがコースまで足を運んで、僕たち選手を応援してくれる。選手冥利に尽きるというか、プレーのし甲斐があり、ぜひ勝ちたい大会なんです…。なんて、大きいこと言ってしまいました。まだ１勝も挙げていないに（苦笑）」