昨年大会覇者の室田淳は、ホールアウト後ギャラリーとの交流を深めるイベントのチャリティーフォト撮影を終え、それから取材に応じた。そして、開口一番。「こんなスコアなのに、いったい何を訊くのよ？」
前半は３連続バーディー奪取で勢いに乗った。後半１ホール目のパー５で事件は起きた。テレビクルーが室田のプレーを追っていた。しかし、トーナメント撮影に慣れていないからなのか、ガチャガチャと無用な音を立ててばかりいた。さすがの室田もプレーに集中できず、声を掛けた。
「いったい何をしているの？」
想定外の返事が返って来た。「明日の撮影のための練習です」。心無い返答に怒りが一気に湧き出た。「練習に俺は付き合えないよ」。
憤りを抑え込んだつもりだったが、その影響がプレーに出てしまう形になる。１メートルのバーディーパットがカップに蹴られて弾かれたのだ。「怒ってしまうとついボギーを叩いてしまうけれど、怒ってからの９ホールはすべてパー。今日はボギーを一つも打っていないのは良かったかな」
３バーディー・ノーボギー６９、５位タイ。首位とは２打差で室田は初日を終えた。大会３連覇、同一大会５勝の偉業が掛かる今大会。残る２日に関して「順位は考えず、淡々と行きたい。（優勝を）考えるのは日曜日の後半に入ってからだね」。サンデーバックナインで優勝を争える位置に着ける。それが室田の勝利の方程式。明日の１８ホールは、そのための下準備。午前９時４０分アウトコーススタート。静寂なフェアウエイからグッドショットを紡ぎたい。