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「日本一小柄なプロゴルファーだと思ってます」と身長156センチの冨田貴仁は胸を張った。「自分のゴルフはショットよりもアプローチとパター」というのが冨田のスタイルだ。冨田は「雨なので、おとなしく無理せず」を心がけた第１ラウンドがスタートした。冷たい雨の降りしきる10番ホールからスタート。12番パー3でティーショットが隣のホールに流れてしまい大ピンチが訪れたが、グリーンを狙ったセカンドショットがピン80センチに寄ってパーセーブ。「なんとなく感触はいい」とゲームを進め、17番で5メートルを沈めると、18番ではセカンド125ヤードをピンに絡めて連続バーディ。難易度の高いインコースを、冷静に見定め後半につなぐことができていた。

初日2アンダー2位と好スタートを切った工藤広治。自身の経営する「工藤ゴルフスクール」では、トラックマンを使用した「飛距離アップ」のレッスンやクラブフィッティングを行っている。個人レッスンが中心で、茨城県にある練習場やゴルフ場が活動拠点であり、この静ヒルズでもラウンドレッスンをする機会があるという。「良く知るコースというのは、それだけマネジメントが求められますよね。特に試合だと意気込んでしまうので、これまで初日に大叩きする傾向があって、ティーチングプロ選手権のレギュラーでも毎年、初日に崩れていて…」と悔しがる。それが今年は一転、良く知るコースでも初日に2アンダー2位タイと好スコアにつなげた。「初日のスタートは本当に大事。僕の場合はドライバーで300ヤード近く飛距離が出るので、本番になると突き抜けたりする。軽く打つのが下手なんですよ。スコアも落としてくると力んじゃって、ショットも曲ってと、悪循環だった。だから今年こそは厳しいコンディションの中で、自分の決めたマネジメントをやり通して、ようやく結果が出ました」と胸をなでおろした。

「PGAティーチングプロシニア選手権大会」の第1ラウンド。朝からコースに降り注いだ雨の影響で、コース整備に時間を要し、当初より1時間遅らせて競技がスタートした。スタート時の気温は15度と手がかじかむ寒さの中で選手はティーオフした。  第1ラウンドの午前中はスタート時刻に強い雨が降り、タフなコンディションの中で戦いを強いられたが、林稔（52）は「天気は別もの。自分のゴルフは無理せずやろう」と固く自分に誓った。前半1アンダー。後半はティーショットがようやくフェアウェイに置けるようになって落ち着いてプレーができて１アンダーでまとめた。この日のラウンドを4つのバーディ、2つのボギーで我慢し、掲げていた「2アンダー」という目標を達成。「1つずつ、おとなしく伸ばす」とラウンド中は何度も自分に言い聞かせて、窮地を凌いできた結果だった。

今回シニアルーキーとして出場する7名の選手の中に、ティーチングプロA級・松井丈の名前があった。松井は知る人ぞ知る「スピードゴルフ」界のレジェンドプロ。日本選手権では6連覇という偉業を達成しており、強さが際立っている。スピードゴルフを通じて、ゴルフのスコアアップや普及活動を中心に活動をしていたが、現在は米国ロサンゼルスに拠点を移し、生活も一転。「主夫、やってますよ」と笑うが、ティーチングプロとして海外から日本に向けてゴルフ普及活動を続けている。今回はスピードゴルフの試合と、ティーチングプロシニアの出場を楽しみに、一時帰国している形だ。

PGAティーチングプロとしてレッスンに携わりながら、競技者として腕を磨き続ける50歳以上の120名が会場に集結する。本大会を勝ち進んできた選手は、レッスン活動に勤しみながら試合の出場を心待ちにし、練習に時間と労力を費やしてきている。  出場選手のひとり、ティーチングプロA級・渋谷直和（55）は東京にある「パーズ五反田スクール」で日々レッスン活動に励んでいる。現在120名もの生徒を抱える人気の先生で「教える仕事はほんとうにやりがいがあります。上手になっていくプロセスが楽しいですし、上達すると競技志向になってくれる生徒さんもいる。大学でキャプテンを務めるまで上達した生徒さんもいました」とレッスン業はゴルフ冥利につきると、笑顔で切り出した。

日本GGに出場した60歳以上の選手も出場します（高橋,平澤,青木,小室,島村）

シニアツアー2年目の51歳の増田伸洋が、今年のシニアプロナンバーワンに輝いた。1998年にプロ転向し、レギュラーツアー1勝だったが、51歳にして初の日本タイトル獲得となった。初日から首位をキープして最終日を迎え、8バーディ・2ボギーの「66」をマーク。4日間のなかで一番だれにもトップの座を譲らずに、2位に3打差をつけての逃切り優勝となった。

トップに3打差の3位タイで最終日を迎えた宮本勝昌。7バーディ・1ボギーの「66」と4日間のなかで一番いいスコアでプレーするも、単独トップで迎えた増田伸洋も「66」とスコアを伸ばし、3打届かず2位でフィニッシュした。「調子が悪い割には、最後にいいスコアを出せたのは良かったです。でも、なかなか上手くいかない4日間でした」とゴルフの調子が良くなかった苦しい一週間を振り返る。

シニアプロゴルファーの日本一決定戦『第63回日本プロゴルフシニア選手権大会 TSUBURAYA FIELDS HOLDINGS ULTRAMAN CUP』の最終ラウンドは、開催コースであるイーグルポイントゴルフクラブにプロ入り後、３年間所属していたという増田伸洋の優勝で幕を閉じたが、ホストプロとして大会の盛り上げに一役買っていたコース所属「片山晋呉」の活躍も忘れてはならない。

今年のシニアプロゴルファー日本一を決める『第63回日本プロゴルフシニア選手権大会 TSUBURAYA FIELDS HOLDINGS ULTRAMAN CUP』の最終ラウンドは、首位10アンダーでスタートした増田伸洋（51）が8バーディ・2ボギーの66で回り通算16アンダーまでスコアを伸ばし後続を振り切り、第63代チャンピオンに輝いた。初日から首位を守っての完全優勝でレギュラー、シニア通じて初の日本タイトル獲得。昨年のすまいーだカップシニアに続いてシニア2勝目を挙げた。優勝賞金1000万円を獲得、賞金ランキングは7位に浮上した。◇ 大会最終成績は こちら＞＞◆ 最新賞金ランキングは こちら>>

シニアツアー2年目の51歳・増田伸洋が2位に2打差をつけて単独トップで最終日を迎える。ショットは不調というも、今週から新調したパターと「女子選手の真似をして」とグリップの握り方をクロスハンドに変更し、3日目を終えてトータル10アンダー。初日から首位をキープしている。  この日は大会名の副題になっているウルトラマンのお面をかぶりスタートホールに登場し、朝から会場を盛り上げた。出だしの1番はパー発進とするも「朝の2ホールはちょっとバタバタしていた」と2番パー5でボギーが先行。「3番でバーディが獲れたのでよかったけど…途中、本当にショットで危ないのがあった」と不調なショットで苦労する場面もあったが、好調なパッティングでリカバリーに成功しパーを並べる。

オーケーパットの“おはようバーディ”で迎えた55歳の手嶋多一は、そこから8メートル、7メートルの長めのパットを沈め、4番ではグリーンの左にこぼすも約4ヤードの位置からチップインして4連続バーディと前半からエンジン全開でのスタートとなった。  きのうは強風ではあったが、30度と気温が高く、汗でゴルフウェアが濡れてしまうほどの高温多湿。しかしこの日は21度と一気に気温が下がっていた。「いまいちアイアンが寄っていかない。けっこう雨が降ったから難しかったです」と朝から雨が降り続け、難しいコンディションのなかで、6バーディ・3ボギーの「69」とスコアを伸ばして上位をキープした。

「きょうは別人のような、久しぶりに完璧なゴルフができました」。初日に2アンダー「70」、2日目は3オーバーの「75」とトータル1オーバー・36位で予選ラウンドを終えていた。3日目は朝から雨が降り続き、コンディションが難しくなるなかボギーなしの6バーディを奪い「66」をマーク。今年はこれまで3アンダーがベストスコアだったが、6アンダーを叩き出し今年のベストスコアとなった。10番からスタートした横田は「（ショットが）完璧なのに一つもバーディが獲れなかった。なんなんだろう」とバーディチャンスにつけるも2パットのパーが続いていた。「どれも近いバーディチャンスだった。それを3個ぐらい外したからね」と前半からバーディラッシュがくる“予感”を感じさせるプレーが続いていた。そして15番で3打目を“オーケー”距離につけてバーディを奪取。そこから17、18番と前半の上がりに連続バーディ、後半も3バーディを奪い好スコアとなった。「もう少し伸ばしたかった…なんてねっ」と笑顔を見せる。

前戦の「日本シニアオープン」で最終日に優勝争いを繰り広げ、惜しくも2位で終えた横尾要が再び日本タイトルで上位に浮上。初日に4アンダー「68」で回り首位発進、この日は強風が選手たちを襲い、だれもがスコアを伸ばせず苦しんだなかで、3バーディ・1ボギーの「70」でラウンド。トータル6アンダーでトップの位置をキープして週末を迎える。  舞台となっているイーグルポイントゴルフクラブ（茨城県）は、一見、全体的にフラットなコースに見えるものの、フェアウェイが狭いホールや、コース内にクリークが横断していたり、スネイクなコースレイアウト、馬の背のフェアウェイでラフに入るとグリーンが狙いづらいホール、そして総距離は2012年同大会（7237ヤード）に次ぐ長さの7102ヤードと簡単にバーディチャンスにつけられるようなセッティングではない。

初日をボギーなしの3バーディを奪い「69」で回り、3アンダー・5位タイで2日目を迎えた広田悟。この日は最終9番ホールまでトータル5アンダーと2つスコアを伸ばし、トップ5をキープしていた。しかし、ピン左の約12メートルの位置からカップを90センチオーバーし、返しも入らずボギーフィニッシュ。悔しい終わり方となったが、トータル4アンダー・7位タイで今季最上位の位置で決勝ラウンドに進んだ。