ノジマチャンピオンカップ 箱根シニアプロゴルフトーナメント

　表彰式が終わり、記者会見も終わり、だれもいなくなった１８番ホール。グレゴリー・マイヤー（５６）は、１人で１８番グリーン横のスコアボードの前に立った。携帯電話を取り出し、スコアボードをバックに「自撮り」した。「奥さんにＬＩＮＥで送ったよ」と、クラブハウスに戻ってニコニコした。

　室田淳（62）が６アンダー６６で回って通算８アンダーとし、初日１６位から２位に駆け上がった。４月１９日時点で６０歳を超える選手の対象としたグランドシニア賞の１００万円も獲得し、キングオブシニアの笑みがこぼれた。

　金鍾徳（56）が後半スルスルと上がって、通算８アンダーとし、２位に飛び込んだ。表情が非常に明るい。「体ＯＫだと、仕事（ゴルフ）ＯＫね。シニアはみんなそう。テクニックはあるから体だけ。今年は体の調子がいい」とニコニコ顔だ。

　６アンダー首位タイスタートのグレゴリー・マイヤー（５６）が、この日６つスコアを伸ばし、トータル１２アンダーで優勝を飾った。優勝賞金９００万円を獲得し、さらに優勝副賞として、日産のＸ ＴＲＡＩＬが贈られた。マイヤーの優勝は、２０１４年のマルハン太平洋シニア以来、シニアツアー２勝目となった。

　高見和宏（58）が6アンダーでマイヤーとともに首位に立った。「久びさにいいスコアが出た。久びさですよ」と言って、フーッと息を吐きだした。「今日はパターが入った」と胸を張ったところ、横を通り過ぎた同組の奥田靖己が「ちゃうやろ、パターで打ったボールが入ったやろ」とまぜっかえして苦笑い。「今日はメシさん（飯合）、奥田と、昔一緒にやってきた人を一緒だったので、リズムが合った。ほんと、楽しく、変なプレッシャーを感じずにやれたのがよかった」という。

　小達敏昭（５０）がシニアデビューを「ナイスカムバック」で１アンダー２５位というスタートを切った。この日はワンウエーの最終組で尾崎直道、川岸良兼とのシニア初ラウンド。「幸せでした。飛ばすプレーヤーと回るのも久しぶり。もう、ずっと２人を見ていました。どうやって打つのか、どうやって攻めるのかって」と新人らしい初々しさも。それでも日和ではシニア屈指の川岸が「もうオレはだめ」というほど、飛ばし屋で鳴らした小達の飛距離は健在。「飛距離では自分の方が出ていたと思います」と振り返った。

　グレゴリー・マイヤー（56）が６アンダーで首位発進し「今度こそ」の優勝を目指す。「何とかよかった感じ。朝、練習場で構えや方向のフィーリングがよくなくて、パッティングもちょっとおかしかった。コースに行ったらまた違うかなと思って出た」と、心に違和感を抱えながらスタートした。

　寺西明（52）が、師匠のアドバイスで５アンダーをマークし、首位に１打差３位につけた。「昨日、師匠の高橋（勝成）さんに見てもらって、それまでバラバラだったのがまとまってくれました」と、振り返った。

　溝口英二（53）が初優勝に向けて５アンダー６７で首位に１打差３位につけた。「パターのタッチが『きょうは』よかった」と笑う。前日、雨と寒さの中でまったくタッチが合わなかったというが、この日は好天とあって溝口にとってはいい感覚になったようだ。

　同組で回ったスティーブン・コンラン（51＝オーストラリア）と杉山直也（50）が好スコアをマークした。５アンダーで１打差３位につけたコンランは、16番から上がり3ホール連続バーディー。３～４メートルのパットを沈めて「グリーンの状態がいいのでスムーズなタッチで打てる。今日のゴルフはよかった。ドライバーもまっすぐ飛んでくれて攻めやすかった」と振り返った。

「１stラウンド」４月１９日（木）　夜９時００分～１０時５４分　※録画放送、変更の場合あり 

昨年のノジマチャンピオン杯でシニアデビューを飾ったのが川岸良兼（５１）だ。かつては怪物と呼ばれ飛距離が持ち味のゴルフで名を馳せた。シニア入りして周囲からは、「優勝」という期待がかかったデビュー年は、惜しくも優勝を逃してしまい、シニア初年度は賞金ランキング１７位で終えたのだった。だからこそ、川岸には「今年こそは」という強い野心がある。

「今日は雨が降った影響で、まだこの速さだけど、大会が始まると、もっとグリーンが速くなるから」と、昨年覇者の真板潔（５８）は言い、大会前日はずっと念入りに、パッティングの感覚を確かめていた。

　２０１８年シニアツアー第２戦目となる