ノジマチャンピオンカップ 箱根シニアプロゴルフトーナメント

　秋葉真一（５３）が逆転でこの大会３年ぶり２度目の優勝を果たし、シニアツアー４勝目を挙げた。第１ラウンド１０アンダーで首位の伊藤正己（６３）に５打差でスタート。伊藤が崩れて混戦になる中、ボギーなしの５アンダー６７をマークして通算９アンダー１３５で勝利を手にした。１打差の２位にはシニアルーキーで２戦目の桑原克典（５０）が入り、伊藤は通算６アンダーにスコアを落として６位に終わった。

　桑原克典（５０）が、シニアデビュー２戦目で２位に食い込んだ。逆転優勝した秋葉真一、崎山武志と同組で、首位に５打差でスタート。３人でリズムよく伸ばしていき、１２番パー５では第２打でグリーン左のエッジまで運び、パターで「７，８ヤードぐらい」を直接入れるイーグルで、一時は９アンダーで首位に。しかし、１３番で３パットのボギーで８アンダーに後退してから、伸ばせなかった。最終１８番では、入れたら秋葉と並ぶ上から８メートルのバーディーパットをしっかり打ち切ったが、右に外れた。

　桑原将一（５０）が、シニアデビュー２戦目で優勝争いを演じた。首位に７打差の３アンダーからスタート。２つ伸ばした後、７番で１メートルを入れてから３連続バーディーで８アンダーに伸ばし、優勝圏内に浮上した。１１番で１つ落としたが、１２番パー５では残り１９４ヤードの第２打を１メートルにつけるイーグルで９アンダーとし、一時は首位に立った。

　伊藤正己（６３）の初優勝はならなかった。シニアツアー最年少＆最少スコアのエージシュート１０アンダー６２での首位スタート。２位に５打差をつけていた。１番では左の土手に当たってグリーンに跳ね返って上５メートルにつけるバーディー発進。２番でも右上４メートルを入れた。前日１６番から日をまたいでの「５連続バーディー」に、思わず「オーッ」と声も出た。１２アンダーまで伸ばしてそのまま行くかと思われたが、初優勝の壁は厚かった。

　６３歳の伊藤正己が、１１バーディー、１ボギーの１０アンダー６２をマークするトーナメント・レコードでエージシュートを達成し、首位に飛び出した。９番から５連続、１６番からは３連続のバーディーラッシュをみせた。６３歳で６２のエージシュートはツアー最年少＆最少スコアになった。５打差の５アンダーで岡茂洋雄（５０）、金鍾徳（５７＝韓国）、桑原克典（５０）がつけている。

　シニアデビュー戦の深堀圭一郎（５０）が、１アンダー７１の２７位でシニアツアー初ラウンドを終えた。飯合肇（６５）室田淳（６３）の大御所２人と最終組でのプレー。ホールアウトしてスコア提出所に老眼鏡が並べられているのを見て「こんなの初めて見ました。びっくりした」と笑った。

　「チーム戦優勝ってないの？」。

　シニア２戦目の岡茂洋雄（５０）が５アンダー６７で２位スタートを切った。１オーバーで迎えた１２番パー５（４８６ヤード）で「セカンドでダフってしまって」と３０ヤードを残したが、自身でも「得意」というショーゲームのうまさをみせて第３打を１メートルにつけてイーブンに。ここから１６番まで５連続バーディーを奪った。最終１８番では左上４メートルを沈めてフィニッシュした。

　第２組目（８時１０分）でスタートした伊藤正己（６３）が、１１バーディー１ボギー６２ストロークと、いきなりビッグスコアを出してホールアウト。しかも、この「６２」トーナメントレコードは、これまで三好隆が２０１５年に６４歳・６３ストロークでエージシュートを達成したシニアツアー最少記録を更新するというおまけまでついてきた。

　レギュラー通算８勝を挙げ、２０１８年１０月に５０歳となり、シニア入りが注目されていた深堀圭一郎が、ついに本大会でシニアデビューを果たす。しかし、デビューならではの戸惑いがあるのも本音。「シニアって・・・言葉に、まだ慣れてないんです（笑）。光栄ですけど、まだ、ちょっと恥ずかしいですかね」と苦笑いもみせたが、「シニア入りは権利だし、だれしもがこの道を通りますから。それがこうやってオフィシャルに伝えられているということなんでしょうね」と、自覚はしているようだ。「デビュー戦は、人生で１回しかない特別なものですから、一つでも一打でも上にいきたい」。深堀はデビュー戦で目標を定める。

　シニア第２戦。ノジマチャンピオン杯は大会の見所が満載だ。昨年大会では２日間とも６６をマークし、２位に４打差をつけて通算１２アンダーで優勝したグレゴリー・マイヤー（５７）。ディフェンディングチャンピオンとして、期待に応えられる成績を出したいというプレッシャーは強い。「シーズン出足はまずまず。オフの間は、ゆっくり、じっくりとトレーニングできたからね。だけど先週の開幕戦２日目に、ちょっと違和感が出たから、心配。少し修正をしないとね」と話す。「コースの仕上がりは、ほんとうに素晴らしい。いいイメージを持って、気持ちがアップダウンしないような、丁寧なゲームができればいいです。大切な大会ですからね」と、静かに連覇を狙う。