第17回PGAティーチングプロシニア選手権大会

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　大会初優勝を賭けた髙橋正博に風速５メートルの風が立ちはだかった。「自滅です。風に惑わされたというか、対応できませんでした。未熟者です。ラウンド不足が災いした感じですね」。前日はベストスコアとなる１イーグル・３バーディー・１ボギーの６８で回り、パット数は２９だった。しかし、最終日は４ボギーの７６、パット数３３と振るわなかった。

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　秋田県秋田市内の練習場やインドアスタジオでレッスンしている杉田文則が、５バーディー・１ボギー・１ダブルボギーの７０で回り、２位の好位置に着けた。「ドライバーが曲がりっ放しで、ＯＢ方向に２度も打ってしまって、一つは助かりましたが、もう一つはＯＢでした。それでも今日はバーディーをたくさん取りましたよね」。杉田はまるで他人のゴルフを見ていたかのようにこの日のゴルフを振り返った。

　出場選手１２０名の中で、「優勝」を最も意識して臨んでいるのは、高崎龍雄かも知れない。昨年大会の最終日、首位の甲斐範昭と２打差の４位から最終組でスタートし、甲斐とともに通算３アンダーでフィニッシュした。プレーオフ決戦か。最終日に６６のビッグスコアをマークし、通算５アンダーでフィニッシュしていたクラブハウスリーダーの牛山正則に優勝を奪われた形だった。

「あれれ、もしかして…。そう思たんですけどね」。スコアカード提出上から出て来た平尾勝利は、愚痴をこぼした。だが、落ち込んだ表情ではなく、白い歯を見せながらのボヤキと表現した方が正しいのかも知れない。

　５０歳以上のＰＧＡティーチングプロシニア日本一を決定する「第１７回ＰＧＡティーチングプロシニア選手権大会」が１０月２８日、２９日の２日間、茨城県にある静ヒルズカントリークラブ（６，６０１ヤード／パー７２）で開催される。全国３会場で実施されてた厳しい予選会を勝ち抜いた１２０名が出場する。

　２００７、０８年のＰＧＡプロゴルフシニア選手権をはじめ、１５年と１６年にはＰＧＡティーチングプロ選手権を開催して来た実績を持つ茨城県の静ヒルズカントリークラブ。昨年に続いてＰＧＡティーチングプロシニア選手権が今年も行われる。１７、１８年に続いて２度目の２年連続開催だ。例年とは異なり、今年９月には日本女子プロゴルフ選手権の大会舞台にもなっていただけに、メジャー大会終了後から１カ月半で再びコースコンディションを整備するため全力を注いで来たという。