第22回スターツシニアゴルフトーナメント

　昨年の最終戦、「いわさき白露シニア」でシニアデビューを果たしたレギュラーツアー通算６勝の平塚哲二。その試合ではプレーオフに１打足りずに３位と存在感を示した。フル参戦している今年は、ここまで思ったような成績を残せていなかった。しかし、今大会では最終日にボギーフリーの「６７」をマークして、シニアベストの２位タイでフィニッシュ。上がりの１７、１８番では連続バーディを奪い「ご褒美です」と笑顔を見せた。

　今季シニア第４戦「

　最終日はスコアを伸ばせず、首位に５打差２位グループに留まったのが、タワン・ウィラチャン（５５）。初日６４ストロークと首位スタートを切りながらスコアを伸ばせず、快走する藤田をとらえ切れなかった。

「第２２回スターツシニアゴルフトーナメント」の第２ラウンド。首位タイスタートの藤田寛之（５３）が６つスコアを伸ばし２位に３打差をつけ通算１４アンダーで単独首位。２０１９年シニア賞金王のタワン・ウィラチャン（５５）、大会２勝をあげているプラヤド・マークセン（５６）が２位グループ。さらに１打差４位には細川和彦（５１）が続いている。

　シニア２シーズン目を迎えた５１歳の細川和彦。昨年の今大会では、３日間トータル１５アンダーで２位。優勝した谷口徹に３打届かなかった。そして今年も２日目を終わって、トップの藤田寛之とは４打差のトータル１０アンダー・４位の好位置。優勝を十分に狙える位置で最終日を迎える。

　前ＰＧＡ会長の倉本昌弘が６バーディ・２ボギーで連日の「６８」をマークして、首位の藤田寛之と６打差のトータル８アンダー・５位タイに浮上してきた。自分の年齢以下のスコアで回る“エージシュート”までは、あと２つ届かなかった。

 　レギュラー５勝、シニア１５勝、さらにシニアツアー賞金王に３度輝いているプラヤド・マークセン（５６）が、第２ラウンドで６８をマークし、通算１１アンダー２位に浮上した。

　５１歳の飯島宏明は昨年、シニアツアーの賞金ランキングで１９位に入り、上位３０位以内に与えられるシード権を獲得。今年はシニア２年目を迎えている。そんな飯島が８バーディ・１ボギーの「６５」をマークし、トップと１打差の７アンダー・４位タイの好発進を決めた。

　同じ大会に出場している師匠の芹澤信雄の“セリザワマジック”で、藤田寛之が躍動した。スタートの１番パー４から残り８１ヤードをサンドウェッジで手前４メートルにつけてバーディ。そして最終１８番パー５では残り２３５ヤードのセカンドショットを５番ウッドで４メートルにつけてイーグル締め。終わってみれば「６４」の８アンダー。デービッド・スメイル（ニュージーランド）、タワン・ウィラチャン（タイ）と並んで首位タイで初日を終えた。

　シニアツアー２年目となる今年は、息子のチャーリーに帯同キャディーを務めてもらっているデービッド・スメイル（５２）。さらに本国ニュージーランドからようやく奥さんも来日し、ラウンドにも同行。家族で戦う姿を見守っている。家族一丸となって戦っているデービッドは「今日もチャーリーはよく働いてくれているんだよ」と息子のサポートに感謝している。

　藤田寛之はきょう１６日に５３歳の誕生日を迎えた。４３歳で賞金王に輝いたのはもう１０年前。昨シーズン、２３季連続で守ってきた賞金シードを失い、今季は生涯獲得賞金２５位以内の資格でレギュラーツアーを戦っている。今週はレギュラーが空き週のため、あす開幕する「スターツシニア」で、丸１年ぶりにシニアツアーに出場する。

　昨年のシニアツアー賞金ランキング４位までに今年の「全米プロシニア」と「全米シニアオープン」の出場権が与えられる。賞金ランキング４位で権利を持つ田村尚之は「やっぱりコロナもあるし、ウクライナとかいろんなことがあって」と出場を悩んでいた。

　今季シニアツアー４戦目「