第84回日本プロゴルフ選手権大会 日清カップヌードル杯

久しぶりの試合、厳しいセッティングのコース、ギャラリーの目。日本ツアーで頂点に立った経験者にとっても、甘くはないのだろう。

リオデジャネイロ五輪ゴルフ代表を争う３人が、不満足なスタートになった。代表圏内で大会ホストプロでもある池田勇太（30）は、インで41をたたくなど５オーバー77で114位と出遅れた。「別に悪いショットをしている訳じゃない。ショットはみんなピンをさしているし、ちょっとオーバー、ショート。何が悪いのか分からない。明日は流れが変わってくれるといいんですけど」と、首をかしげた。

昨年プロテスト１位の時松隆光（22）が、尾崎直道、伊澤利光のビッグネームと回って、３アンダー69をマークし、７位につけた。

４月に行われた

谷原秀人（37）が８番のイーグルで４アンダーとし、３位と好発進した。「ショットがかなりよかったですね」といい、インスタートで折り返してからパッティングに苦しんでいたので「８番のイーグルですっきりしました」と笑顔を見せた。その８番パー５では残り２１９ヤードを「３，４メートルにつけて」イーグルを奪った。

宋のスタートホール。セカンドショットをミス。思わぬボギー発進となった。３番と５番で２つバーディを獲ったものの、６番バー３でダブルボギー。それでも、気持ちを切り替えて、スコアをスタート時に戻し、前半は３６でホールアウト。後半に入るとパターが入りだし、５バーディを決め、５アンダーの６７で２位で初日を終えた。「先週は米国オハイオ州でWGC GCブリヂストン招待に出場していて（２１位）、そのまま戻ってきました。疲れというか時差ぼけが取れてなかったのですが、少しずつ体調が戻ってきました。疲れてても、日本の公式戦は参加したかったです」と、初日を終えて、宋は調子が戻ってきたことに一安心した。 世界選手権シリーズ「WGCブリヂストン招待」とあって世界ランキング上位50人を中心とした少数精鋭の大会だった。トッププレーヤーとの緊張感のある試合を経験できた。宋にとっては、「経験値」という大きなお土産を手に入れることができた。「アメリカでのプレーを経験してみて、やっぱり世界一の場で戦いたいという気持ちはあります。まだまだ実力不足ですから、日本のツアーで実力をつけてから世界に挑みたいです」と、目標も立てている。そろそろ２勝目が期待されるところだが、「したくてもできるものではないので・・・。コツコツとやっていれば、またチャンスが必ずきますから」と、宋は前向きだ。自分の努力を信じて、明日の予選ラウンドも戦い抜く。

　竹谷佳孝（36）が「午前スタートだったのでハーフまで風がなく、運もあった」といいながらも、４アンダー68で好スタートを切った。先週のセガサミーカップで22位ながら「詰めが甘くて、しっくり来なかった」という。原因を考えてみて「安パイが右だからちょっと右を向いたとか、細かいちょっとしたことなんですけど、ピンを向くなら向くでやりきらないといけない。そうしたことの積み重ねだと思った」と反省。

武藤俊憲（38）が8アンダー64をたたき出した。