第56回日本プロゴルフシニア選手権大会 住友商事・サミットカップ

仲良し３人兄弟？が頑張ります！（左より清水、久保、崎山） 

　ファンケルクラシックでシニアツアー初優勝を飾り、翌試合の広島シニアでも優勝して２試合連続Ｖを達成した米山剛（５２）。先週のセヴンヒルズＫＢＣカップ終了時点で賞金ランク２位に着けている。同１位のプラヤド・マークセンとの獲得賞金差はおよそ２０４０万円弱。この大会の優勝賞金１０００万円を加えても残念ながら逆転はできない。

「オーバーしなければ入りませんよ」。大会前日に行われたプロアマ大会でのことだった。アマチュア３人のパットがカップインできなかった時に最後の砦としてプロが同じ位置からパットを打つ。チーム戦ならではの和気あいあいとした光景だが、勝負が懸かっているだけにチームメイトの注目も期待も集まる一打となる。

　午前１１時３分、アウトコース１３組でスタートしたプラヤド・マークセンが、１番ホールから３連続バーディーのロケット発進。昨年大会覇者ぶりと２連覇を目指す意気込みをスコアで表してみせた。昨年マークした通算２０アンダーを上回る記録を樹立しそうな気配を漂わせたものの、暗雲が押し寄せた。８番４３５ヤードのパー４ホール。２打目のクラブ選択で８番と９番アイアンに迷い、９番アイアンで放ったショットはショートし、ボギーを叩く。続く９番５５５ヤードのパー５で確実にバーディーを奪い返したが、１０番４２０ヤードのパー４ホールではロフト５４度のウェッジでの２打目が痛恨のシャンク。「ボールがちょっとラフの嫌らしいライでした。少し嫌な流れを引き込んでしまいました」とマークセンは振り返る。

　カップまで３０センチのバーディーパットを外してしまった。スタート１番ホールでのチャンスを逃し、プレーの流れが悪くなりそうなところだが、廬建順（５７）には余裕があった。「ショットの調子が相変わらず良かったからね」と目を細めながら初日のゴルフを振り返った。続く２番、３番ホールでバーディーを奪い、ドライバーショットもアイアンショットもさらに噛み合い出す。５番、７番ホールでもバーディーパットを決め、前半を４バーディーとして折り返したが、後半は１バーディー・１ボギーに留まった。４アンダー・６８の２位タイでフィニッシュ。