第13回いわさき白露シニアゴルフトーナメント

2024年は06年以来18年ぶりに賞金シードに60歳以上の選手がいないシーズンとなった。そして最終戦を迎えた今シーズンも、シード圏内の賞金ランキング30位以内は50代の選手だけで占められている。60歳以上の最高位は久保勝美の34位（607万2603円）だ。「非常に苦しいところですけど、まだチャンスはある。いつも一緒にやっていた田村（尚之）、秋葉（真一）、清水（洋一）、崎山（武志）とか、俺がシードに入って頑張れば少しはあいつらにも良い刺激になるのかな」と、これまでシニアツアーで切磋琢磨してきた60代の仲間たちの名前を挙げて、逆転シードに意欲をみせる。

賞金ランキング30位以内のシード権争いにも注目が集まるシニア最終戦の「いわさき白露シニア」。先週まではシード圏外の31位にいた野仲茂（55歳）は、前週の「ISPS Handa シニアクラシック」で単独3位に入って150万円を獲得し、シード圏内の26位で最終戦を迎える。昨シーズンは賞金ランキング42位に終わり、2020年から守ってきたシードを喪失。今シーズンの出場順位を決める3月の「PGAシニアツアー予選会・最終予選会」では39位に沈み、今季は限られた試合の中で戦ってきた。「シードはなかったけどいいゴルフができていました」と復活シードに手が届きつつある本人の顔は明るい。

いよいよ明日から3日間の日程で、シニアツアーの今季最終戦「いわさき白露シニア」（11月21～23日、鹿児島県・いぶすきゴルフクラブ）が幕を開ける。現在、賞金王争いは宮本勝昌（53歳）とタマヌーン・スリロット（56歳・タイ）の2人に絞られている。賞金ランキング１位の宮本（4964万7150円）と同2位のスリロット（4506万2107円）との差は458万5043円。今大会の優勝賞金は1000万円、単独2位は400万円であることから、どちらも優勝すると無条件で賞金王が決まる。逆にいえば、スリロットが初の賞金王を戴冠するには優勝するしかない。