マルハンカップ 太平洋クラブシニア

　西日本豪雨に襲われ、一時は試合出場を諦めか掛けた。広島県呉市にある自宅は断水が続き、道路状況も芳しくない。そんな状態にも関わらず、試合遠征へ出掛けて良いのだろうか。後ろ髪をひかれる思いで、北海道へ渡り、日本シニアオープンに出場したのは田村尚之。結果は４２位タイだった。

　思わぬ落とし穴が待ち受けていた。１番パー５ホール。優勝候補筆頭のプラヤド・マークセンはツーオンを果たし、グリーンに上がった。イーグル奪取でのスタートか。だが、マークセンは３パットのパーでホールアウトしたのだった。ゲームプランが大きく崩れたに違いない。

　スコアを３つ伸ばして迎えた６番パー５ホール。ツーオンを狙ったショットは惜しくもカラーに止まってしまった。ピンまで７メートル弱の距離。パターで打った３打目はカップに沈んだ。イーグル奪取。続く７番ホールでは１８メートルのバーディーパットがカップに吸い込まれるようにして入った。この時点で６アンダー。久しぶりの好プレーで過去の記憶が甦る。

　シニアツアー通算６勝。今季は第２戦ノジマチャンピオンカップでの７位タイがベストフィニッシュ。そんな真板潔が、久々に好スタートを切った。前半９ホールを３バーディー１ボギーで折り返し、後半は４バーディー・２ボギーとして４アンダー・６８をマークしたのだ。

　最終１８番パー４ホール。ティーショットでフェアウエイを捕らえ、２打めはピンまで残り１７５ヤード。アゲンストの風が吹いている。迷わず６番アイアンを手にし、素振りを１回してからショットに臨んだ。放たれたボールはピンに向かっている。