第31回日本シニアオープンゴルフ選手権競技

　「第３１回日本シニアオープンゴルフ選手権」（ＪＧＡ主催）が１５日から４日間、山梨県にあるシャトレーゼヴィンテージゴルフ倶楽部（6,465yard/Par71）で開催される。本大会は賞金総額８０００万円、優勝賞金１６００万円と賞金ランクを左右する公式戦。プロ１１６名、アマチュア１０名が出場。大会連覇を狙う寺西明（５５）をはじめ、高橋勝成（７１）、倉本昌弘（６６）、室田淳（６６）の歴代チャンピオンに加え、谷口徹（５３）、丸山大輔（５０）、宮瀬博文（５０）という若手シニアも参戦。日本タイトルを狙った熟練の技が繰り広げられる。

　大会前日、練習ラウンド後の練習場は最後の調整をする選手で溢れているが、自分の練習よりも先輩の練習を食い入るように見ているルーキーシニアの姿があった。２００６年から２０１２年までの７年間でAbemaTVツアー４勝を挙げ、明るい性格で周囲を和ませてくれるムードメーカー、佐藤えいちだった。シニア入りまでの間は国内ミニツアーに留まらず、PGAチャイナや欧州への挑戦を続け、試合勘を磨いていたというほど探究心の強い選手が現れた。シニアデビューを前に、先輩たちから何かを学ぼうと佐藤は目を光らせていた。