アルファクラブCUP シニアオープン

「年寄りの使命」だと、室田は言う。

　田村尚之（52）が単独3位に食い込んだ。３番で10メートルを沈めてから５連続バーディーと猛チャージで駆け上がった。「8番で（アプローチが）砂地だったこともあるけど、ミスしたので止まってしまった」と振り返る。15番でボギーにして11アンダーに後退したときにスコアボードをみて「届かないと思ったので、3位を確保できればと思った」という。前日まで「パッティングが戦える状態じゃないんですよ」と話していたが、この日は「やっと上向いてきた。とにかく普通に入ってくれさえすれば」と、少しは光明が見えた。

　一時14アンダーで首位を走った秋葉真一(51)が、13番のＯＢで今季2勝目を逃した。10番までの4バーディーで2位以下に3打差をつけて抜け出した。12番でボギーにした後の13番。「右のカート道に当たって跳ねてＯＢまで行ってしまった」という不運もあってダブルボギーにし、混戦の中へ一気に逆戻り。「意気消沈してしまった」と、そこから立て直せず8位に終わった。「途中までは（優勝を）意識しないでできたんですけど。いい勉強になりました」と、今回の敗戦を今後の糧にする。

　崎山武志（53）が伸び悩んで３打差４位と届かなかった。「1番が痛かった」と、ラフからの打3打を寄せきれずにバーディーを奪えず、乗り切れなかった。5メートル前後のパットのほとんどが「一筋、二筋違って、紙一重なんですけど」と、チャンスを生かせない。この日は「孫（４カ月）が来て、コースデビューなんですよ」と張り切っていたが「残念」。それでも、ズルズルと後退しなかったのがよかったといい「連覇は次のコマツでさせていただきます。自分も室田さんのように優勝スピーチをしたいんで」と、手ごたえを感じた大会にはなった。賞金ランクでは室田に約180万円差に迫られたが、４位に食い込んだこともあって賞金ランク１位（3063万円）は守った。

初日から首位に立っていた米山剛（51）が伸ばしきれずに4位に沈んだ。「1番を外したのが痛かった」と、３メートル弱のバーディーパットが外れたことで「パットが入らなくなった」と振り返る。311ヤードの５番では５メートルに1オンしながら３パットのパーと、流れを断ち切った。「もう、コケコッコですね。緊張しているとは思わないんですけど、どこかで意識しちゃっているんでしょうね。開き直れていない」と反省。またも初優勝がお預けになったが「こうやって優勝争いに慣れていくしかないんでしょうね」と、前向きに話した。

友利勝良（61）が12番から3連続など14番までに７バーディー（１ボギー）で一時12アンダーとスコアを伸ばし、優勝争いに加わった。「あれがねえ」と悔やんだのが16番。80センチほどのパーパットを、いつものようにタイミングを計るようにパターヘッドを揺らしてボールに合わせていたところ、3度目に揺らした際に「（ヘッドを）止めようとしたら打ってしまった」と、30センチほどしか転がらずボギーにした。「それまで、今季珍しくパットが入っていた。残念」といいつつも「全体としてはよかったから、この成績はうれしいですよ」と、4位に納得していた。