今年ここまで出場した12試合のうち、「マルハンカップ 太平洋クラブシニア」での優勝を含め、トップ10入りは9回。賞金ランキング2位につける岩本高志が、初日から圧巻のプレーを見せた。ボギーなしの9バーディで「63」をマーク。9アンダー・2位と好位置で滑り出した。
この日は賞金ランキング1位の宮本勝昌、同3位の片山晋呉、同4位のタマヌーン・スリロットとの組み合わせ。「とんでもない組に入ってしまったので…。勘弁してくださいって」と、苦笑いを浮かべた。
ふたを開けてみれば、全員がバーディを量産。岩本だけでなく、組全体でボギーなしというハイレベルな展開となった。誰もスコアを落とさない状況に「だれが脱落するのかな…」と思いつつも、「脱落だけはやめよう」と気を引き締めていたという。
「先にタマちゃんがボギーを打ちそうになるけど（パター）入れるし、お二人（宮本、片山）はボギーなんかまったく打つ気配がないですし。すごいですよ。なんとかついていこうと思って」。3人のプレーに刺激を受けながら、必死に食らいついた18ホール。「引っ張ってもらいました」と、組全体の好プレーに感謝した。
ただ、9アンダーという好スコアにも、本人の手応えは決して十分ではない。ここ数試合にわたって課題となっているショットへの不安は、この日も解消されていなかった。1番パー4では、133ヤードの2打目をピンに当てて50センチにつけるスーパーショットでバーディ発進を決めたが、一日を振り返ると「パターが入っただけですね」と控えめ。フェアウェイをキープしていても、ショットの内容に納得できず、険しい表情を見せる場面もあった。
不安を抱えたまま初日を迎えた背景には、前日のプロアマでの苦戦もあった。「きのうのプロアマは本当に酷くて…。ノーバーディ、3ボギーで。きのうはグロスが関係するので申し訳なくて…。（僕が）パープレーで回っていたら優勝していたから」。同組でプレーしたアマチュアへの申し訳なさを口にする一方、自身のショットに対する不安も募っていた。
「あまり体の状態も良くないこともあって、少し怖々。いまいち自分の思っている通りのスイングができてないので、なんとか騙し、騙しやっている感じです」。
それでも、この日は雲の少ない快晴。気温も上がり、体を動かしやすいコンディションだった。「気温が少し上がってくれた。暖かくなったから何とか良かったです」と、天候にも助けられながらチャンスを作り、好調なパッティングでスコアを伸ばした。
今大会の舞台となるイーグルポイントゴルフクラブは、岩本を応援してくれる人たちがいる茨城県。「きのうもご飯をご馳走になりました。つくばでご飯屋さんをやっているので、そこでご飯をいただきました」と、前日も応援団から温かいもてなしを受けた。この日もコースに足を運び、プレーを見守ってくれている。
こういった愛ある応援もあるからこそ、週末まで上位争いに加わりたいところだ。ショットへの不安は残るものの、同組メンバーに引っ張られながら最高の滑り出しを見せた。2日目も“とんでもない組”の勢いに乗り、この位置をキープしたい。
