今大会は各チームのコーチをPGA会員が務めている。Aブロック1位となった関東・山下雅之コーチは、「連覇というのは意識しているが、初日のブロック戦で1位にならないと優勝決定戦にはいけないので、まず初日を大切に」と選手たちを送り出した。
女子ペアは前半から順調だったが、男子ペアはなかなかエンジンがかからなかったようだ。後半も女子ペアは順調にスコアを伸ばしたが、「男子は最後の最後にやっとスイッチが入ったようです」。後半の数ホールでバーディーを奪い、逆転でAブロック1位となった。
「1日目をクリアして、チャンスはあります。明日もペアは今日のままでいきます」。男子が前半から調子を出していければ、連覇そして4回目の栄冠が見えてくるだろう。
一方、前半首位ターンも2位となった東北・今野忠廣コーチは、「前半首位で折り返せたことが嬉しいですし、何より選手たちは大健闘でした。今年のチームは東北史上最強チームですね」と笑顔を見せた。東北の最高順位は4位。史上最強をうたう東北が、3位決定戦で勝利をつかめるか期待したい。
「ペアがはまっていましたね」。九州・池田信行コーチは、Bブロック1位となった勝因をこう話してくれた。同じ高校のペアや年代の近いペアで組んだことで、ペア同士が良い刺激を受け、好スコアを生んだようだ。
「61が2組で62もいるし、驚きましたよ」。優勝決定戦では、総合力のある関東に挑戦することになるが、「今日のように頑張ってほしい」。過去8大会は関西（5回）と関東（3回）しか優勝していない。九州がその牙城を崩せるか、期待したい。
2位となった関西・林大作コーチは、「今年が史上最強と思っていました」と振り返る。優勝決定戦に進出し、6回目の優勝を目標としていた関西は、まさかのBブロック2位。「九州のチーム力がすごかった」と、林コーチも九州の健闘を称えた。
林コーチの言葉からも分かるように、ペアマッチで戦うジュニア選手権は、個の力も大切だが、勝利にはペア、さらにはチームの団結力が大きく左右する。3位決定戦では、個とペアの力を発揮し、なんとしても3位を死守したいところだ。