日本初、自治体主催のPGAシニアツアー「第1回リョーマゴルフ日高村オープン」は、大会2日間で延べ1360人のギャラリーが会場に足を運び、地域活性化に向けた新たな試みを示した形で幕を閉じた。
高知県日高村とリョーマゴルフが生み出した独自の「龍馬チャレンジ基金」という取り組みを生かし、地域との連携を全面に打ち出して、新たな企画もたくさん盛り込んだ大会になった。
「男子シニアプロVS女子レギュラープロ」という図式は、ツアーの枠の中で真剣なプレーが求められた大事な一戦になり、斬新なスタイルは「コースにはどこにでも知っているプロがいて楽しかった。男女のプロゴルファーが一緒に見られたし、また観戦したい」と会場に来たゴルフファンの声も聞こえ、豪華プロゴルファーが集う華やかなトーナメントでもあった。
試合展開や、期間中の天候、コースコンディションなど様々な要素がかみ合ってこそのゴルフトーナメントの成功ともいえる。
「今回はリョーマゴルフ谷本社長の、本当に細かいところまで熱い思いが詰まっていたように感じています。我々の気付かないところで、谷本社長が最善を尽くしてくれていまして。小さな気遣いのようなものが積み重なり、スタッフ全員の力で、この素晴らしい大会につながりました。感謝しかありません」と明神会長は敬意を表した。
「地域の中学生にも、大会を味わってもらいたいと試合に加えていただいた。これは中学生にはものすごくプラスになる体験なんです。そういう地域の活性化につながることを含め、谷本社長のトーナメント開催にかける情熱があちらこちらに流れていました」と感じていたようだ。
「大会に関わった皆さんや観客の方々が、ゴルフを通して心地よい感動を味わってくれたら嬉しいです」と明神会長は語る。明神会長はグリーンフィールゴルフ倶楽部の開場とともに、ゴルフ人生を歩んできた。それから30年経ってシニアトーナメントを誘致できるまでに至っている。
また「理事長の戸張さんや三谷会長、そしてゴルフ場のスタッフの皆さんには感謝の気持ちでいっぱいです。来年、再来年に向けて、リョーマゴルフさんと新しいことにも挑戦していきたい」と、これからの展開に大きな期待を寄せたのだった。
～最終ラウンド・注目選手の言葉～
【女子プロゴルファー優勝・村田歩香】
今日はショットが乱れているというか、自分で納得できない部分が多くて、それでも5、6ヤードのバーディパットが入ってくれたので、パターのおかげで優勝できたかなと思います。
女子プロの部の優勝争いというのは経験がなくて、どういう気持ちで行ったらいいかもあまりわからず。スコアが崩れちゃったときは、とりあえず楽しもうくらいの気持ちでプレーしました。
1日目もシニアの方2名とまわらせていただいて、勉強にもなりました。アプローチの技術はマネできるところがあったので、今後の試合に生かしていきたいなと思います。優勝というところも目指してはいたのですが、勉強しにも来ていたので、すごくいい経験が得られました。
【エージシュート達成・高橋勝成】75歳・73ストローク
2日、3日前から体の痛みが取れて、ちゃんとクラブが振れるようになってきた。どうやってクラブを振っていいか迷いながらやっていました。
今年はずっとリハビリ目的という感じでやらしていただいてた。非常に迷惑な話なのですが、試合に出てちょっと恥をかくことが一番体に元気が出ることかなと。
あまりにも体の調子が悪い時期が長すぎますが、こうしてちゃんとクラブが振れてほんとに良かったです。これを機に今年いっぱい全力でやりたいなと思います。
元気でゴルフができるのは、自分一人でできるわけでもない。ほんと皆様のおかげです。
ありがとうございます。
【アマチュア 原辰徳（読売ジャイアンツ オーナー付特別顧問）】
すごく手作り感といいますか、一人一人がこの大会を作ることにおいて、特にリョーマとゴルフいう会社と日高村という自治体と周りの方々の力が結集されてこの大会が行われたという感じがします。素晴らしい大会に育っていくことを願っております。まずは初回大会、いいスタートが切れたのではないでしょうか。
女子プロの方、シニアプロの方と戦わせていただきましたが、中に流れている情熱とか真剣さが改めて素晴らしかったですね。私はプロ野球界でしたが、プロの世界に私もいたということも誇りに思いたいです。
リョーマゴルフのクラブはずいぶん前から使わせてもらっています。僕らにとってのゴルフクラブは趣味のゴルフですからね、好きなものを使ってやりたいと。今回は谷本社長と親友のひとりというところで楽しく参加させていただきました。
お客様がみてくれるというのは一番素晴らしいことだし、選手の皆さんも力以上のものが出ると思う。これだけ集まってくださったのはありがたいことです。次に私も呼ばれた限りは、必ずいきます。
【アマチュア 松坂大輔 （元メジャーリーガー）】
2日間とも楽しかったです。今日は土曜日ということもあって、昨日よりもギャラリーが多かったですし、いい勉強になりました。
コースはグリーンが難しかったです。後半は結構バーディチャンスにつけることも多かったんですけど、1個も入らなかったです（笑）。でも難しいグリーンはやっていて楽しいですね。
村という町が盛り上がっている感じがして、非常にいい取り組みです。今回の大会を通じて、他の場所でもやってみようかという流れが生まれてくれたらいいですよね。
ゴルフはファンの方に近いので、ファンの方にとってはすごくいいと思いますし、最後も上がってきたところでみんなでグータッチできるので、非常に楽しかったです。
初めてシニアの大会に出させてもらいましたけど、雰囲気がいいなと。また機会があったら参加してみたいです。