前年覇者で大会2勝を挙げているプラヤド・マークセンが6バーディ・ボギーフリーと好調なプレーを展開し66をマークし6アンダー単独トップに立っている。マークセンは「毎年のコースで慣れているのもありますし、ティーショットは自信もって打ててます。今日フェアウェイを外したのは3回だけ」と調子も上々。後半11番と18番のパー5ホールでバーディこそ逃したものの「仕上がりの良い速いグリーンなので相性がいいです。思っているよりもゆっくりストロークすることを心がけてパッティングのイメージを出しています」と、チャンスを狙いやすい状況をつくれている。
先週のファンケルクラシックではプレーオフ2ホール目で敗退したマークセン。「大会後にストレスはありました。だけど東京で3泊してリフレッシュして、大好きな福岡のコースでプレーできるのを楽しみにしてきました。福岡はなぜかよく眠れますしね、体調は大丈夫」と心と体を整えてきている。ファンケルクラシックでのリベンジをそっと胸に刻み、相性の良い和白であと1日戦い抜く。
□2位タイ宮本勝昌（-5） 2023年大会覇者、2年連続シニア賞金王
速いグリーンなので下りのパットはだいぶ警戒して打っています。
コースはセカンドからの打ち上げが多いので、ラフに入っているときは中々ピンには絡みにくいかなと。フェアウェイに置くのは大事だと思いますし、余裕があればラインが優しい側につけたいですけど、思い通りに行かないのがゴルフですね。
先週のファンケルクラシックではプレーオフでは敗れていますが、先週は先週で終わっているので新たな気持ちで挑んでいます。
福岡、大好きです。毎日おいしい食事をいただいています。今日は最後の夜なので、焼肉かな。
□2位タイI・J・ジャン（-5） 2024年大会2位フィニッシュ、シニア1勝
福岡にはコロナ禍の時に3年間住んでいて、和白コースでずっとお世話になっていました。当時は話す相手もいなかったですし、寂しかったですよね。それを思い出したら今は本当に試合もこうしてできていて、幸せだとつくづく思います。
今日は1番でバーディ発進ができて流れも良かったです。8番では右のバンカーに入れて、イージーボギー。だけど後半は10番でバーディと気持ちを切り替えていけました。
14番ではティーショットを早く打たないとと焦りがあって、3番ウッドでプロ人生初の“テンプラ”しちゃいました（笑）。170ヤードしかとばなくて、同組のみなさんにも「プロ、珍しいですね」と言われ、ちょっと恥ずかしかったです。だけど上がり2ホールでバーディでしたし、気分良く上がれました。
あの“テンプラ”ショットは天ぷらうどん食べたからかなぁ（笑）。
