関東プロゴルフグランドシニア選手権大会の第１ラウンドが２１日、神奈川県にある箱根湖畔ゴルフコースで開催された。初夏の空気が箱根湖畔に流れ込んだ爽やかな一日となった。トップに立ったのは１イーグル・６バーディー・１ボギーで６５ストロークをマークした崎山武志（６１）。首位１打差２位にはシニアツアー７勝をマークしている真板潔（６４）が着けている。６７ストローク、５アンダー３位タイには小嶋光康（６１）、清水洋一（６１）、白浜育男（６５）、中根初男（６１）、小田教久（６１）が続く。前年覇者・久保勝美（６１）は３アンダー９位タイ。
シニア７勝をマーク、関東グランドシニアは２０２２年大会を制している崎山武志が、第１ラウンドで６５を叩き出しトップに踊り出た。スタート２ホール目で７メートルのイーグルパットを沈めたが、６番ではフェアウェイからのセカンドショットを「ざっくりした」とボギーに。それでも７番ではセカンド１５５ヤードをアゲンストの中、８番アイアンできっちりと１メートルにつけて取り返した。後半はショットに安定感が光り、１３番パー４（３００ヤード）ではティーショットがグリーンを捉え１オンに成功するなどバーディーを５つ重ね、実力者崎山が堂々の首位発進を決めた。
来週は地元栃木でシニアツアー第２戦「すまいーだカップ」の開催、来月に入ると歴代チャンピオンでもある「スターツシニア」の参戦が控えている。「ゴルフ自体は悪くないです。地元ということで応援に駆けつけてくださる方の期待に応えたい」といい、順調に仕上がりを見せている様子だ。しかも６１歳は自分磨きにも余念がない。２４時間フィットネストレーニングに出向き、日々のルーティーンとしてワークアウトをこなす。そして早寝早起きという生活のリズムもできている。
崎山が今年から始めたこと。それはボディービルダーの知り合いから勧められた「ピラティス」。崎山は当初ヨガをやってみたいと思っていたというが「柔軟性が高まるというよりも、元々リハビリの効用があるといわれいてるので、細かい筋肉の動きを意識して高めることができる。僕は身体がまだ固いから個人レッスンしてもらっていますが（笑）、プロゴルファーとして戦うための必要な身体づくりであり投資ですね」と明かした。
同組で優勝候補と言われている仲間の清水洋一とは２打差。崎山はこの差を守って２度目の優勝を飾りたい気持ちと、これまでなんども優勝のチャンスが転がりこんできた清水が優勝してくれれば、それはそれで嬉しい。清水本人を目の前に「邪魔するからね」と先制パンチを浴びせることも忘れない。「この年齢まで切磋琢磨できる良きライバルから刺激されて、ピラティスといった新しい挑戦も始められました。目指すは海外シニアメジャー。先輩である室田さんのように、たくましくありたい」と目標を掲げた。
崎山が後続を振り切って２度目のタイトルを獲るか、仲間の活躍に花を添えるか。新緑の輝く箱根湖畔で、第４５代目の関東グランドシニアチャンピオンが間もなく誕生する。
