第３ラウンドは台風の影響を受け、コースは朝から５メートル強の風が吹き抜け、時折霧雨も降りしきる１日だった。四方から吹くの風をどう読んだらいいのかわからず、選手はスコアメイクに苦労していた様子が伺えた。首位スタートのプラヤド・マークセン（５６）は４バーディー２ボギーの７０で回り通算１０アンダーで首位。同じく首位で出た藤田寛之（５３）は、３バーディー２ボギーとなんとかスコアを１つ伸ばして通算９アンダー２位とし、優勝争いの最終ラウンドに駒を進めた。
ロングヒッターと言われるマークセンは、パワーゴルフだけではなく、ショットメーカーでもある。マークセンの得意クラブであるドライバーショットは、第３ラウンドで吹き荒れた風に対しても低く打ち出すことでコントロールが可能。これまで４回出場している全英シニアオープンでは、風の強いリンクスコースで開催されており、２０１８年のセントアンドリュースでは１０位でフィニッシュしており、風雨のゴルフはむしろ得意とする。
最終組はマークセンと藤田のツーサム。２番ホールでマークセンがバーディー、藤田がボギーで２打差をつける。しばらく平行するスコアが続き、９番パー３では藤田が７メートルを沈めてバーディー。後半に入り１０番パー５でマークセンはセカンドショットを池に入れてボギー。２人のスコアが再び並ぶ。風はますます勢いを増す中で迎えた１３番は、ワンオンも可能な短いパー４でマークセンはバーディー、藤田はパー。１４番は両者ボギー。続く１５番ホール、マークセンはショットの精度をあげて、難コンディションの中で２メートルにつけてバーディーとバウンスバックに成功。１６番でマークセンは連続バーディーを決めて、スコアを２桁アンダーに乗せて実力を発揮した。
一方、１６番では藤田も果敢に攻める。サードショットは５７ヤードのアプローチを３０センチにつけてバーディー。続く１７番パー３では本人も「きょういち」というショットを発揮し、２メートルにつけて連続バーディー。藤田は通算９アンダーとしてマークセンとの１打差として差を広げず、最終ラウンドの優勝争いに加わることができた。
マークセンは「今日は霧雨で芝が湿っていましたから、グリーンもそれほど速くなかったし良かったです。藤田さんとテンポ良くプレーできました」と振り返る。「ドライバーもパッティングも調子は戻りましたから、気持ちは優勝に前向きです」と口調も明るい。「最後までフェアウェイキープを守っていくことと、グリーンは奥につけずに、確実に手前からが鉄則」とやるべきことは見えている。
「今日のショットの感じはずっと苦労するなと思っていました」と藤田。雨風で難易度もあがる中でテイクバックの間がしっくりこない感じもあり、苦戦を強いられていた。それでもロングパットが入ったり、風の落ち着いた合間にショットが決まったりと運も味方につけられた。
藤田はレギュラー時代から日本オープンに勝ちたかったという想いを忘れられずにいる。当時タイトル狙いの取り組みができず、気付けばシニア入りを迎えた。プロゴルファーとしては喉から手が出るほどほしい日本タイトルが、シニアという舞台の中でチャンスが巡ってきたのである。「マークセンさんは『横綱』のゴルフを展開していました。フェードボールを使い分ける技術なんかをみたら、僕には到底攻めきれないと感じることもあります。ただ、こうやって１打差という位置で、まだチャンスがある」と藤田は希望を抱く。
「自分の持ち味は十二分に発揮できたラウンドでしたから、残りの１８ホールも自分にできることをやるだけです。海外シニアメジャー参戦も見据えて、次にある夢のステージを見たいし、知りたいんです」。日本タイトル獲得のチャンスは藤田にも巡ってきている。最終ラウンドでは横綱・マークセンとの駆け引きに注目が集まる。