第１ラウンドは７０、２アンダー９位タイと好スタートが切れた。しかし、第２ラウンドはスイングが乱れてしまい、パットは決めきれず７８（４０・３９）の大崩れを喫してスコア「貯金」を使い果たし、５打の「借金」を抱え込んでしまった。
ＰＧＡ資格認定プロテスト受験は５回目、最終プロテストまで進めたのは３回を数える。今回の受験選手の中で、小田教久選手（こだ・のりひさ）は最年長５６歳で挑んでいる。
「若い選手と一緒に回ると知らず知らずのうちにスイングは速くなってしまう。飛距離で負けまい、飛ばそうとしていたのでしょうね」と大叩きの原因を分析し、第３ラウンドに臨んだという。
昨１６年７月１１日に受けた腎臓がん摘出手術は成功し、４０日後には担当医に内緒で強引にコースラウンドを行った。「新設コースのグランドオープンだったので、どうしても回りたかったからです」。ガン宣告を受け、手術に踏み切った。手術の成功の暁には「グランドオープンでのラウンドをしてみせる」。その夢を見ていたのだ。
夢実現から３カ月の１１月から、次の夢に向かって一歩を踏み出す。最終プロテスト合格だ。夢の舞台に立ち、第２ラウンドを終了して５オーバー・３７位タイ。第３ラウンドは前半１、９番ホールでバーディーを奪い、スコアを２つ伸ばせたものの、後半は４ボギーに終わり、７４でフィニッシュ。通算７オーバー・３４位タイとなった。
「後半は雨、風が強まり、距離の出ない自分には厳しい状況になってしまいました。心の弱さが出てしまいましたね。明日の最終ラウンドは、自分のゴルフに徹し、スイングが速くならないようにプレーするだけです」と小田選手。ガン克服から一年、今度は最終プロテストに打ち克ってみせる。
（ＰＧＡオフィシャルライター 伝昌夫）