１人が「ゾーンに入る」ことはよくあるが、同じ組の３人が一緒に「ゾーン」に入って、しかも２日間も続くのは、そうそうあることではないだろう。
３日目、３人で２２バーディーを奪った。後半だけで１５バーディー。一晩寝ても、３人の気持ちもプレーも途切れなかった。３日目前半で少しばたつき、貯金を減らした武藤。谷原、宋に３打差首位でスタートした。前日失敗した１番パー５。フェアウエーからピン左下７メートルに２オンさせる。バーディー発進に付き合ったのが宋。離されない。２番パー３では谷原、宋がバーディーチャンス。左に曲げて１２メートルを残した武藤が、マウンド越えのスライスラインを先に放り込む。バーディーに付き合ったのは谷原。下３メートルを入れた。離されない。３番では上１メートルにつけた武藤に対して、谷原がその内側につけ、宋はさらに内側につける。３人ともバーディー。離れない。
ただ、序盤の武藤は「神って」いた。４番では上３メートルを入れ、５番ではバックスピンで戻して３０センチにピッタリ。５連続バーディーで突き放しにかかった。前日6番からの３連続と含め、２日がかりの８連続バーディーは記録が残る１９９９年以降では最多連続バーディータイ、日本タイトルでは新記録になった。
６番ボギーで小休止した武藤だったが、中断をはさんだ中盤も３人のバーディー合戦は止まらない。７番以降、２度目の中断となる１３番終了までに、谷原が４つ、武藤、宋が３つ伸ばす。１４番で１オンを狙った谷原が池に入れ、同じく狙った武藤がグリーン奥のラフにいれたところで、中断のサイレンが鳴った。この時点で武藤２３アンダー、谷原２０アンダー、宋１８アンダー。まだ分からない。
再開後、池の手前からの第３打、谷原がピン８０センチにつけて見事なパーセーブ。武藤も、宋も２打目で寄せてバーディー。集中力が途切れない。このパーセーブで谷原がさらにギアを上げる。１６番パー５で武藤が第３打をまさかのグリーンオーバー。アプローチも寄らずボギーにする。２３アンダー。それを見た２人。宋は６メートル、谷原が２メートル強を入れる。谷原２１アンダー、宋２０アンダー。すさまじい戦いになった。谷原は１７番でも８メートルを沈めてついに１打差に迫った。宋は取れず、ほぼ届かなくなった。
最終ホール。谷原はフェアウエーに置いた。武藤は左のラフに入れた。先に打った谷原は池を越えたものの手前のラフ。武藤は池の手前にレイアップを選択した。今度は先に打った。ピン左下７メートル。谷原。ピン下１メートルに寄せた。武藤のパーパットがカップ左を通過。パーセーブした谷原が７２ホール目で追いついた。最終日、３人で取ったバーディーは２６個、２日間で計４８個が積み上げられた。もう１つ、プレーオフが残った。
１８番での１ホール目。先に打った谷原が右に林に入れる。１６番はワンオンを狙った結果だったから、この日初めてと言っていいミスだったが、木の間を抜いた第２打でグリーン手前まで運んだ。武藤はフェアウエー左サイドからグリーン左に一端はオンさせたが、転がってグリーンをこぼれた。パターで寄せた谷原は１・５メートルショート。同じくパターで寄せた武藤は２メートル強ショート。先に武藤が打ったがカップの縁に止まった。後で打った谷原が決めた。残り４ホールで４打差を追いつき、大逆転のフィナーレ。日本プロの歴史に刻まれる「名勝負」になった。
武藤 僕に運がなかったということです。2回目の中断の後まったく体が動いていなかった。16番の３打目も体が動いていたら問題なかった。そこでしょうね。でも、谷原選手は９アンダー。しゃあないですね。最後も林からグリーンの近くまで出してきている。運がこの試合では谷原選手に味方したということ。最後あれだけバーディーをとった谷原選手がすごかった。内容的には谷原選手が上でしたね。しばらく、休みたいです。
谷原 本当に欲しいタイトルだった。うれしい。武藤選手、ありがとうございました。ほんと、3人の最終組のバーディー合戦。見ていた人も「すげえ、すげえ」といってくれて、盛り上がって、最終的に僕が勝てたのがよかった。（武藤の）最初５連続バーディーで厳しかったけどくじけるわけにはいかなかった。メジャーに勝っていないことで寂しい気持ちがあった。14番で池に入れてこれで終わりかとも思ったけど、あきらめずによかった。
倉本ＰＧＡ会長 3人のすばらしい戦い。最終組の3人が生き残るのはめったにないこと。すばらしかった。いい試合になりました。
谷原、武藤とも欲しかった初の日本タイトルを巡る稀に見る攻め合い。こんな試合を見られたギャラリーは幸せだった。
（オフィシャルライター・赤坂厚）