スコア提出所前、先に上がった首位の高見和宏（56）の会見中にやってきた2位崎山武志（53）。普段は仲良しならではの2人の会話。
崎山 いやあ、今日はパターが入らなかった。先輩のがうつりましたよ。
高見 ううう。こっちはめちゃくちゃ入ったの！ 生涯一のゴルフだったの！
崎山 念願の最終組対決ですね。
高見 オレのこと、サンドバッグって思ってんだろ。
その後、パッティング練習をいったん切り上げた室田を含めて３人でテーブルを囲んで軽い食事。そして練習グリーンに向かった。
高見が自分から「ナイスプレー」というゴルフを見せた。2番で左6メートルを入れる「いいスタート」だった。「ティーショットを曲げたのは４番で左の林に行ってボギーにしたときだけかな。パターが入ればこういうスコアになるんですね」と振り返る。8番で５メートルを入れてから3連続バーディー。12番でカラーからのパターでのアプローチは失敗したが、13、14番ですぐに取り返すなど、この日７バーディー、２ボギーの67で回り、通算9アンダーにスコアを伸ばした。後ろを回る崎山、室田のスコアがわからなかったが、上がって来ると２人とも8アンダー。トップに立っていた。
「崎山には勝たせたくないよね」という。理由は？「自分が勝ちたいから（笑い）。あいつ、調子が悪い時は『もうゴルフやりたくない』とかぐちゃぐちゃ言ってたのに、調子がよくなってくると鼻歌だもん。勝たせられない」と、闘志むき出し。公私ともによく知るだけに、相手の弱点も知っている？「明日は静かーに行って、最後に1点（1打）勝てばいいでしょ」と、小さな声で言った。
シニア入りした2010年と12年にファンケルクラシックを制したが、その後優勝から見放されている。昨年のこの大会では、コースは違う（成田ヒルズＣＣ）が、優勝争いを演じた最終日に18番で池に入れて３位と悔しい思いもした。４年ぶりの優勝へ、いい相手との闘いに気持ちも上向く。
崎山にとっても、何としても勝ちたい試合。しかも、先輩の高見に加えて、今の目標である賞金ランク２位を争う室田が同じ２位グループにいる。
「後半伸び悩みましたね…完全にパッティングです」。
前半は最終組で水巻とバーディー合戦。７番で１・５メートルにつけ、９番パー５では右のサブグリーンのエッジから第３打を４メートルと寄せきれなかったパットを沈めるなど３つ伸ばした。「後半は10番で１ピン（約２・５メートル）を外してしまった。ラインに迷ったんですね。そこからパターが悪くなって、１５番で３パット、17番で１メートルを外した。18番でも1メートルのバーディーパットが入らなかったんです。途中で勝手に手が動いてインパクトが強く入ってしまったり」というのが、スコア提出所で高見と顔を合わせた時の会話につながっていく。
米チャンピオンズツアー最終予選の欠場を決めて、国内残り2戦に臨むのは優勝がほしいから。「相手はだれでも、自分のパッティング次第です」。暗くなるまで練習グリーンを離れなかった。
（オフィシャルライター・赤坂厚）