スポーツ振興をコンセプトに計12人の高校生ゴルファーが出場している。シニアプロ二人とアマチュアゴルファー１人という組み合わせでアウト・インコースそれぞれ午前９時から６組がティーオフ。アウトコース・スタートの12組目は水巻善典と奥田靖己、広島国際学院高等学校２年生の吉田好輝選手、16歳の組み合わせ。
広島市出身、同在住で小学校３年生から父親とゴルフ練習場へ通いだし、本格的にゴルフを始めたという吉田選手は「小学５年生くらいの時には月イチゴルファーの父に勝つようになりました」という。身長１６３センチ、体重58キロと小柄ながらドライバーの平均飛距離は２６０ヤード。ショートアイアンが得意クラブで、中学３年生の時には同大会の開催コースでもある広島カンツリー倶楽部西条コースで行われた中国ジュニア大会で優勝した戦績を持つ。
４番パー３ホールでＯＫパットの距離にティーショットを着け、バーディーが先行。１アンダーでハーフターンし、10番、16番ホールでも３メートル未満のバーディーパットを沈めて３アンダーにまでスコアを伸ばした。
「ベストスコアは？と尋ねたら67だという返答に驚きました。思わず63くらいじゃないの？って聞き返したくらい、ゴルフが本当にうまかったですよ」とは同組の奥田靖己。「ワンピンほどのバーディーパットを５、６回は外していましたし、パーオンショットは僕と水巻さんの内側に着けていましたからね。プレーが早く、思い切りがいい。ピュアなゴルフ、素直なボールを打っていましたよ」と、奥田は褒め称えた。
「誰からも応援される選手になりたいです。４年後の東京五輪ゴルフで、日本人選手として上位で活躍できる選手を目指しています」と吉田選手。一緒に回ったシニアプロ二人に励まされ、応援されながら17、18番ホールでもバーディーパットをねじ込み、５バーディー・ノーボギー66でフィニッシュ。自己ベストスコアを１打更新し、並み居るシニアプロに混ざって４位タイと優勝をも狙える好位置につけた。
「試合でベストスコア更新ができ、本当に嬉しいです。プロはフェアウエイ以外からでもしっかりパーオンさせ、チャンスにつなげるショットがとても勉強になりました」と素直な感想を口にした。
上り３ホールで３連続バーディー奪取した吉田選手は、自己ベスト更新を生かす成績を目指し、明日の最終日を迎える。思い切りの良さが新たな歴史を刻むかも知れない。