「日本プロゴルフシニア選手権大会 住友商事・サミットカップ」の第１ラウンドは、比嘉勉（５７）が５バーディーノーボギーの５アンダーで単独首位スタート。１打差の２位に溝口英二（５５）、２アンダー３位タイには深堀圭一郎（５１）、桑原克典（５１）、張本茂（５３）が続く展開となった。前年覇者の白潟英純（５４）はイーブンパーの１２位タイで初日を終えている。また倉本昌弘（６５）は体調不良のため欠場。
比嘉勉が、５アンダー６７の好スコアをマークして首位に飛び出した。ホールアウト後、自ら切り出したのは「実は日本シニアオープンの２日目にドライバーのヘッドが割れてしまったんです。いまはドライバーの模索中です」という。
日本シニアオープン（９月１７～２０日）では第１ラウンド６８で３位発進したが、その影響もあって最終的には２８位に終わった。この大会まで２週間ほどしかないため「中古のゴルフ店で買ってきました」という。
６年ほど前のモデルで、割れたのは３本目。メーカーから自分に合うドライバーを取り寄せる時間がなく「中古店だと、自分の目で見て選べるので。ヘッドの感触ですね」と、手になじみやすいと思えるドライバーを２本購入した。「１万５０００円と２万５０００円。今日は２万５０００円の方を使った」という。
インスタートの１０番でティーショットをいきなり左に曲げた。１７０ヤードほどの第２打をユーティリティで転がして行こうと狙ったところが５メートルに乗り、入ってバーディースタート。「最初で最後のバーディーかなと思ったんですけど、そこからショットも良くなってきました」と振り返る。
１アンダーで折り返し、１番で２メートル、２番で２，５メートルの連続バーディー。６番パー３で「ダフってアプローチも４メートルぐらいにしかよらなかったのが入って」とパーで切り抜け、７番で１０メートルぐらいが入った。
「キャディーさんのおかげです。（ラインが）よく見えないんでキャディーさんの言われた通りに打っているだけです」と笑った。最終９番、２メートルを５つ目のバーディーについては「つけたところも完璧でした」と言い切った。
首位に飛び出したが、今後の台風による天気が気になるところ。台風の状況は頭に入れている？「もちろんですよ。みんな気にしているんじゃないですかね。今日明日はできるかなとかですね」。予報は第３ラウンドの土曜日が荒れそうな感じ。それまでに行けるところまで行きたい？「そうですけど、ゴルフは1日寝ると分からなくなるんで。ただ、ゴルフがいい。ショットとかというよりは、ゴルフがいい」。まだドライバーは信頼し切れていないが、自分の「ゴルフ」は信じられそうな予感はある。
（オフィシャルライター・赤坂厚）