「レギュラー時代から、ここでプレーをしてシーズンに入っていました。それに、『サミットゴルフクラブ』に会場が移ってからのこの大会は、（プラヤド・）マークセンや米山（剛）さん、盧健順さんに負けて、何度か２位や３位があるんです。非常に思い入れがあります」。
「日本プロゴルフシニア選手権」が、ここサミットゴルフクラブに開催場所を移したのは２０１３年。１６年にシニアデビューした鈴木亨は、同年３位タイ、１７年大会２位タイ、１８年２位タイ、２０年４位タイと好成績を残している。
強い気持ちで挑んだ今年は、２日目に７バーディ、１ボギーの「６６」をマーク。第１ラウンドの５３位タイから大きく順位を上げ、５位タイで第３ラウンドへ進んだ。
「昨日はパターが良すぎた。５メートルくらいがポンポン入りました。エッジからの１０メートルくらいも入りました」と第２ラウンドを振り返ったが、第３ラウンドは同じようにはいかなった。
「今日のグリーンは硬くて速い。ゴルフ場の方が頑張ったんだと思います。『さすがメジャーのセッティング』と思いながらプレーしていました。でも、それに対応しきれなかった」と悔しさを滲ませた。
２番パー３はティショットがグリーンの手前に。アプローチは「グリーンの硬さとスピードを意識しすぎてショートしちゃった」と、２パットでボギーとした。その後はパーでしのぎ、７番パー４では４メートルを沈めてこの日最初のバーディを奪う。しかし、ショットの出来もいまひとつ。前日のようにスムーズに振れていなかったという。
「この年になると、朝起きると体調が色々変わっているんです(笑)。今日の朝、バックスイングが思った所に入ってこないなっていう感じがありました。昨日は結構入っていたんですけどね」。
腰に爆弾を抱える鈴木は、日によって体が思うように動かない時がある。「腰が止まって肩でいこうとするから、タイミングがズレるんですよね」。
復調の兆しが見えたのは、９番パー５のティショットだ。「もうしょうがない！ 思い切って腰を入れてみようと振ったら、球がつかまった。その後はまあまあ良い感じで振れました。ラウンド中によく修正できたなと思います」。
そこからはショットとパットが噛み合いはじめ、１２番、１３番で連続バーディ。１４番でスコアをひとつ落としだが、１５番でバウンスバックに成功。グリーン奥からのパターでのアプローチをカップにねじ込んだ。「しっかり打たないと届かないし、入らないとオーバーするのが入った。このホールを克服したぞ！っていう感じでした」と、拳を握って何度も小さいガッツポーズを見せた。
１６番パー３はラインを読み切れずに３パットのボギーとしたが、１アンダーの「７１」。日に日に難しいセッティングになっていく中、アンダーパーでホールアウトし、首位と２打差の単独６位につけた。
「悪い位置じゃない。メジャーは勝たないと名前が残らない。そういう意識をしっかり持って頑張ります」。過去に何度も悔しい想いをしたこの大会で、今季初勝利、シニアツアー通算７勝目を掴みにかかる。
