初日３アンダー・８位タイに着けた鹿児島県出身の上村竜太、１８歳が、２日目も３バーディー・ノーボギー６９で回り、通算６アンダー・３位タイに浮上した。順位を上げたものの、納得した表情を浮かべなかった。
「あとひと、ふた転がりで入りそうなパットがいくつもあって…それにツーオンした９番パー５ホールでは３パットのパー。バーディーが取れそうで取れない。そんな連続でした」。
身長１８２センチ、体重９２キロ。恵まれた体格をしているが、まだ神村学園高校３年生。全国高等学校ゴルフ選手権４位の成績を手土産に最終プロテストに臨んでいる。ゴルフを始めたのは、５歳の時。２歳からゴルフクラブを手にしているという同年齢の友達に誘われて練習場へ行ったのがきっかけだという。憧れの選手はフィル・ミケルソン。「性格は真面目そうですが、ゴルフを楽しんでいるのが伝わって来る。ボールを真後ろに打ってみせたり、ドライバーを２本セッティングに加えたり、ゴルフのファンタジスタ。見る者を楽しませてくれるプロだと思うんです」と上村。
３６ホールをプレーし、初日のダブルボギー１つだけで、ボギーは一つも打っていない。「アイアンが得意で、ピンを狙って行ける限りデッドに打っています。首位とは２打差なのでトップ合格のチャンスもありますから、それも狙ってみます」。
初日２８日は自身１８回目の誕生日だった。目標に定めた首位合格での日本プロゴルフ選手権出場資格の獲得。「来年は地元（鹿児島県）指宿ＧＣでの開催なので、何としてでもトップ合格ですね」と上村。最高のバースデーウイークにしたい。
