茨城・静ヒルズカントリークラブ（７,０９３ヤード／パー７２）で行われている最終プロテストの第１ラウンド。６アンダー首位に立ったのは、プレ予選から進出してきた毛利一成と韓国出身で日本シニアツアー参戦中のソク・ジョンユルの２名。１打差３位には宮内孝輔、さらに１打差４位タイには、纐纈悠太（こうけつ・ゆうた）と北國譲斗志が続く。４日間７２ホールを戦い、上位５０位タイまでの選手がテストに合格する。
昨年は、２次プロテストを通過できなかった。「一打ならまだしも、思いっ切り及ばずの力不足でしたから、落ち込みもしませんでした。自分の足りない部分がよく分かりました」。
毛利一成、２０歳。日本ウェルネス高校３年時にＪＪＧＡ（日本ジュニアゴルフ）主催の全国大会で優勝。その資格でＪＧＴツアーのカシオワールドオープンに出場した経験を持つ。「丸山大輔さん、岩元洋祐さんと同組でラウンドさせて頂きましたが、ツアープロとの力量差をまざまざと見せつけられた感じでした」。プロトーナメントのレベルの高さ、自分の力不足を痛感した毛利は一念発起し、武者修行としてフィリピンツアーに本格参戦する。母親の母国に渡り、苦労する道をあえて選んだのだった。
「コースは狭く、風が強く、試合のレベルそのものも高かったです。日本とフィリピンを４回往復し、８試合に出場して最高成績は８位タイでした」。帰国した際には練習場でアイアンショットに磨きを掛けた。武者修行のお陰でアイアンショットの精度が高まり、パーオン率もアップ。身長１７８センチ、体重７０キロの恵まれた体型でドライバーショットの飛距離目安は２８５ヤード。この日は９番パー５ホールでの２オン１パット・イーグルのほか、５バーディーも奪取。ボギーを一つにとどめて６５をマークした。２次プロテスト落ちから一年、武者修行で培った力を存分に発揮し、毛利は首位タイ発進を遂げた。「合格できたら（ＪＧＴツアーの）セカンドＱＴ受験資格を得られるので、今年はファーストＱＴをあえて受けていません」。その強い意気込みが、好スコアをもたらしたと言えるだろう。