植木祥多が最終ラウンドでベストスコア６６をマークして、１０位タイに滑り込んだ。ビッグスコアによって目標にしていた最終プロテスト合格とＪＧＴＯツアー・セカンドＱＴ出場資格を得たのだった。
第１ラウンドでは６９の好発進を遂げたものの、植木は第２ラウンドで思いもしない試練が待ち受けていた。前日とは違ってバーディーパットが決まらない。凌ぐゴルフでパーはセーブしていた。迎えた６番パー４ホール。ティーショットを曲げ、傾斜地からの２打目だった。思いもしないＯＢショットとなり、オーバーパースコアを先行させる。それが大崩れの狼煙と化し、ボギースコアが止まらない。バーディーチャンスを作れない。パットは入らない。上がってみれば前日と１０打も違う７９。一気に５６位タイまで順位を下げ、合格ラインの５０位タイ圏外になってしまったのだった。
植木はスコアカード提出後、パッティンググリーンに足を運び、パット修正に努めた。夕方４時半まで、およそ３時間もパット練習に費やした。第３ラウンドでは６８で回り、２３位タイに順位を上げる。植木は前日同様にパッティンググリーンに向かい、２時間以上もパット練習を行ったのだった。「トップ合格は難しいけれど、セカンドＱＴ出場資格を得られるベストテンには入りたかった。そのために６アンダーを目標にスタートしました」と振り返る。
運命の最終ラウンド。前半のアウトコースで３バーディーを奪う。後半に入って１０番パー４ホールをボギーとしたが、１１番、１２番ホールでの連続バーディーで勢いを改めて着け、１４番パー４ホールでもバーディーパットをねじ込む。その後はパーにまとめ、６バーディー・１ボギーの６６でホールアウト。目標だった１０位タイの成績を残したのだった。「目標スコアよりも１打多い結果でしたが、それでもセカンドＱＴ出場資格が得られてホッとしています。第２ラウンドのプレーを教訓にして、（スコアの）踏ん張り力を高めるためにショートゲームを強化して行きます」。にわか仕込みだが２日間、計５時間半のパット練習は無駄にはならなかった。むしろ「しなかった」と記す方が適切だろう。
決して諦めない。転んでも、ただでは起きない。そんなプロゴルファーが誕生した気がする。
