北海道の登別カントリー倶楽部（7,069ヤード／パー71）で行われている「
ＰＧＡ資格認定 最終プロテスト
」第２ラウンドは８月３１日、降雨による悪天候の為サスペンデッドが決定。９月１日朝８時１５分に競技を再開。通算６アンダーで長野泰雅（１９）、柴田将弥（２６）、鶴田貴也（２６）が首位タイ。第２ラウンドでは濃霧の影響を受け、悪天候のため、今年の最終プロテストは５４ホールで競技成立することになった。
「自分がいちばんびっくりしています」と第２ラウンドホールアウト後、鶴田貴也は率直な感想を口にした。２日にまたがったラウンドを６バーディー・ボギーフリーの６５ストローク、２６位から首位タイへと一気に順位を上げた。第２ラウンドで６０台をマークしたのはたった６名。びっくりしているという言葉の裏側には、きちんとしたコースマネジメントと日々の努力が存在していた。
第２ラウンド（８／３１）のスタート時は雨模様。このコースでドライバーを使うと突き抜けてしまうので、本番では使っていなかったが、雨で飛距離も落ちることを想定し、ドライバーを選択したという。２番パー４のティーショットは左の斜面へ。残り１４０ヤード、４メートル上りスライスラインを読み切りバーディー１つ目。３番パー３は１７０ヤード８番アイアンでグリーンに乗せ、１５メートルがカップイン。４番パー４ティーショットは右ラフへ入り、残り２１０ヤードを上り手前スライスライン４メートルにつけて３つ目のバーディー。５番パー５は３打目１３０ヤードを４６度ウェッジで奥１．５メートルにつけバーディー奪取。前半は４バーディーで３１。後半１１番パー５の３打目１４５ヤードを９番アイアンでピン横３メートルにつけて、さらにスコアを伸ばした。１２番グリーン上プレーを目前に、５バーディー・ノーボギーというところで中断のサイレンが鳴った。
翌朝プレー再開（９／１）は１２番グリーンから。パーでしのぐホールが続き、１７番パー５は３打目１３０ヤードを４６度を使い１．５メートルにつけてバーディー奪取。再開後の目標はパーセーブだったので、確実に１つ伸ばして首位タイまで順位を上げた。「グリーンは読めないし、芝目傾斜が難しい」と登別の印象を持っているが「まずはパーオンを目指したところで結果がついてきた」と安心している様子だ。
「今回は４６度と５８度のウェッジを用意したのですが、洋芝だと５８度は刺さってしまうイメージがあって使わないことにしました。練習からずっと距離感が合ってきた４６度を多用しています。今回はパー５でもムリせずにウェッジを使える距離を残してプレーした結果、スコアを作ることができました」とラウンドを振り返り、作戦が功を奏した。
昨年のプロテスト２次予選・宍戸ＣＣ東Ｃでは、ティーショットでＯＢ２発を放ちあえなくゲームオーバー。当時はゲームマネジメントを考える余裕がなかったことで敗退したと分析。プロテスト予選敗退の悔しい経験を引きずっていたところ、日体大の後輩から「トレーニングやってみませんか？ゴルフが良くなりますよ」と勧められた。今までまったく触れてこなかったトレーニングというキーワードだったが、物は試しに昨年１２月からバランス系のトレーニングを続けてみた。手ごたえはわからないまま４か月過ぎた頃、体幹が安定しアイアンの飛距離が伸びてきたなと気付き始めた。
鶴田はゴルフ以前に、長い期間テニスをやっていたので、右肩が強いという。「いまだに右に負荷が掛かっていたりして、身体のバランスが悪いんですよ。テニス歴とゴルフ歴が同じくらいということもあるのですが、ゴルフは（テニスより）俄然面白いので、できるところまで突き詰めてみようと思って、身体のケアも始めたんです」と、元来持つ運動感覚や好奇心を、さらに精度をあげようとしている。首に痛みもあるが、セルフケアとマッサージを行いながら、とにかく最終プロテストを乗り切りたい一心である。
「最終日の目標は得意のウェッジを使って刻み倒すこと。安全ゴルフをする。ハザード（ペナルティ）に入れない。日体大ゴルフ部の同期も、今女子プロテストに挑戦しているので、お互いに良い報告を伝えあいたい」。４連続バーディーという良い流れに乗った鶴田が、このまま最終ラウンドでも活躍することに期待したい。
