明日４日、日本プロゴルフ選手権開幕に向けて、大会開催コースのいぶすきゴルフクラブのクラブハウスレストランで午後２時３０分から前日公式記者会見が行われた。
梅雨前線の停滞によって九州南部では大雨が続いており、甚大な被害に遭っている。会見に先立ち倉本昌弘ＰＧＡ会長はお見舞いの言葉を送った。そして「悪天候に対しても万全の準備をコース関係者が行って来たことでフェアウエイにもグリーンにも水は溜まっていません。６年前からシニアツアー競技（いぶすきシニア）を実施して来たノウハウを駆使し、またフェアウエイやグリーンを改良した尽力に感謝します」と深々頭を下げた。
大会前週からで降水量が６００ミリ以上を超えたものの、コースに水溜まりがない。練習ラウンドをした選手たちが皆驚いているほど仕上がっている、大会舞台の出来栄えなのだ。それを踏まえ、倉本会長はこう続けた。
「悪天候であっても７２ホール（競技）完結を目指しています。予備日である月曜日を使う。あるいは（最終日の）日曜日に３６ホールズプレーも考えています。日々天候が変わる中、最良の選択をして行きたい」と力強く語った。
本日３日の午後４時から行われる気象庁の記者会見後、その内容から明日の予選第１ラウンド実施について、同５時に発表することを明らかにした。
大会舞台を作りに奔走して来た岩崎グループの岩崎芳太郎ＣＥＯは「万全の環境でプレーして頂けるようにコースを仕上げて来ました。９０点以上の出来栄えですが、天候ばかりは努力では何ともなりません。しかし、プレーに支障の無い仕上がりになり努力して来た甲斐がありました。悪天候は神様が与えた条件だと思います」と、これまでの苦労ぶりを語った。
今大会では８番ホールを日によってパー４（４６８ヤード）、パー５（５３０ヤード）に変更するという「日替わりパー設定」で行われることも、合わせて発表された。全米オープンで過去に１度だけ採用されている。牧野裕コースセッティングアドバイザーは「９、１０、１６番ホールはティーグラウンド後方に新たにティーを設け、４番、１２番ホールはティーをさらに広げてあります。ラフは野芝で７０ミリに刈り止めされています。グリーンのコンパクションは２４、グリーンスピードは１１フィートに仕上げられています」と説明した。
前年大会覇者として列席した谷口徹は４０歳を過ぎてから２回、５０歳を迎えた昨年の１回を合わせて計３回優勝していることを前置きし「４０代ならまだしも５０代になって大会連覇とは口にしづらい。若手選手が年々成長し上手くなって来ているので、その中でも良いプレーをしたい」と抱負を語った。かつてカシオワールドが開催されていたことからコースはラウンドしているものの、今週は悪天候からまだラウンドはしていない。「１ラウンド目はステディーなプレーをして行きたい。連覇はしたことがないので優勝争いに加われるように頑張って行きたい」。谷口は口元を引き締めた。
梅雨空を吹き飛ばすような熱いプレーが繰り広げられることを期待したい。