日本最古のトーナメントで今年のプロゴルファー日本一を決定する「第９０回日本プロゴルフ選手権大会」の最終ラウンド。首位スタートの平田憲聖は、前半２つスコアを落とし一時は逆転されたが、得意とするバックナインでバーディを重ね、追走するライバルを振り切り、２７７ストローク、通算１１アンダーで日本プロ優勝、ツアー通算２勝目を飾った。優勝賞金３０００万円と副賞にＧ－ＳＨＯＣＫ ＭＲＧ－Ｂ５０００Ｂが贈られた。２打差２位に蟬川泰果と金谷拓実が入り、金谷は今季の獲得賞金が７０００万円を超え、賞金ランキングトップに着けている。
２位と１打差の首位でスタートした平田憲聖が、最終日を５バーディ・４ボギーの７１でプレー。トータル１１アンダーで今季２勝目を、自身初の初公式戦制覇で飾った。初日から首位を守った完全優勝である。しかし、最終日は一時トップを譲る苦しい展開だった――。
平田にとっては、初めての最終日最終組。だが、「緊張することなく、スタートホールのティショットを打てた」とティオフを振り返る。１番は、残り７９ヤードの２打目を１．５メートルにつけ、下りのスライスラインを流し込んでバーディ。幸先の良いスタートだ。しかし、６番、７番、９番でボギー。ずるずるとスコアを落としてしまう。「どれも３パットのボギー。パッティングのタッチが合わず、前半は良くない流れで苦しかったです」。
９番のボギーの時点では、このホールでバーディを奪った上井邦浩に首位の座を明け渡す。だが、平田は冷静だった。
「自分の中では、イメージと実際のボールの転がりにそこまでの差はありませんでした。グリーンが少し重く、結果的にショートしていただけ。後半は単純に振り幅を大きくしました」。
この調整がうまくいき、本来の調子が戻ってきた。１２番（パー５）でバーディを奪い、１３番（パー３）でパー。１４番のティショットを打つ前のリーダーボードで、自分が再びトップタイにいることを確認した。「その時点で９アンダーが４人。まだまだどうなってもおかしくない状況です。しかし、このまま負けるのは悔しい。絶対に伸ばして優勝しようという気持ちが強くなりました」。
気合を入れ直して臨んだ１４番（パー４）は、ティショットを右ラフに入れ、残り１８５ヤードの２打目がグリーン左のカラーに止まる。パターを持った３打目はカップまで１５メートル。これをねじ込むと、クールな平田から大きなガッツポーズが出た。「このバーディが大きい意味を持つと思っていたので」と表情を緩ませる。
実は、このバーディには伏線がある。「初日の１４番でも、カラーから２０メートルが入りました。初日と今日のピンポジが似ていて、打つ前から良いイメージが出ていたんです。バーディを決めた後は、キャディさんと『デジャブみたい』と笑いながら話していました」と、再び単独トップに立った１打を振り返った。
続く１５番（パー４）では、セカンドショットを４メートルにつけて、連続バーディ。１７番（パー５）でも、難しい５メートルの下りのストレートラインを沈め、トータル１１アンダーとした。１８番（パー４）はボギーとしたが、結果的に２位に２打差をつけ、ツアー制施行以降、大会史上最年少優勝を達成した（２２歳２４６日）。
今年５月の「～全英への道～ ミズノオープン」で初勝利を挙げている平田の次の目標は、「今季３勝目を挙げること」だ。
「どの大会でもいいのでもう１勝できたら最高です。今年は『日本オープン』が、実家からクルマで１０分の茨木カンツリー倶楽部で開催されるので、そこでは優勝といかないまでも上位でプレーしたい。２勝を挙げましたが、今年は予選落ちも多いので、いつでも優勝争いができる位置で戦えるゴルフがしたい」と締めくくった。
