オーストラリア出身のブラッド・ケネディが初日６８ストロークに続き、２日目も７１とアンダーパーをマークし、通算５アンダー２位タイにつけている。
第２ラウンドは１０番ホールからスタート。１１、１３番でボギーが先行し２つスコアを落としたが、１４番で４メートルを沈めると、１５番パー４では２打目を放り込むチップインイーグル。１６番パー３で５メートルを決め一気にスコアを取りもどしたが、１７番パー５はボギーとし前半１つスコアを伸ばした。後半は２番パー５でガードバンカーから６０センチに寄せてバーディーを奪った以外はチャンスを作れず、１ボギーも加えて７１ストローク、通算５アンダー２位タイと好位置につけることができた。
「このコースはとてもタフ。グリーンもトリッキーでピン位置もスロープにうまく設定されています。我慢が求められるマネジメントは、私の好きなタイプのゲームです」とケネディはポジティブに捉えている。
「昨日と今日は風向きがスイッチしていたので読みも難しく、ドライバーショットをうまく置けなかった」と悔やむところもあるようだが「それは日本プロというメジャー戦だから、キチンとゲームマネジメントができていないとペナルティーになる。タイミング含めて今日の結果は満足はしていないのですが、スコアにはつなげられたので、そういった意味では自分を誇りに思います」とほっと一息ついた様子。
ケネディは２０１１年から日本ツアーに参戦、２０１２年ミズノオープン、２０１３年関西オープン、２０１８年セガサミーカップと日本ツアー３勝を挙げている。賞金シード選手としてかれこれ１０年以上参戦していることになるが、今年６月のツアー選手権の第２ラウンドでは右ひざ痛で棄権。即時にオーストラリアに帰国し、身体的にも精神的にもリハビリに明け暮れたという。「１日に２回トレーニングジムに通い体を鍛えなければなりませんでした。メンタル的には家族と会うことで安らぎが得られたので、ツアーで戦うためのモチベーションを高められました。ゴルフもせずに過ごした６週間は自分にとって必要な期間でした」と振り返る。ケネディはケガから復帰することを目標に、日本プロに照準を合わせてコンディションを整えてきた。
「自分にプレッシャーをかけることなく、自分にできることをやるだけ。また日本で勝ちたい」。ケネディはこの６週間で考え着いた決意を力強く口にした。
