スタートしてボギーが連続したものの、上がってみれば３アンダー・３位タイ。首位と２打差につけたのは毎ラウンド「ノーボギーゴルフ」を目標にしている久保勝美（５５）だ。
「３番パー４は２打目をミスし、１・５メートルのパーパットを外してのボギー。続く４番ホールはティーショットを右に曲げてのボギー。ノーボギーゴルフを心掛けてはいますが、ボギーが先行し、しかもそれが続いちゃうと、つい切れてしまうことが多くて…」。
２連続ボギーを叩いた久保は、５番パー４のティーグラウンドに上がった。ワンオンチャレンジを意図し、２９０ヤードに設定されたホールで、久保は迷わずにドライバーを手にする。「思い切り引っ叩いてやろうと思って。それがうまいことグリーンを捕らえ、しかもピン４メートルに着いたんです。同伴競技者のアマチュアの方が僕より遠く、似たようなラインを先に打ってくれたのもラッキーでした」と久保。ラインを読み切り、イーグルパットを確実に沈めて連続ボギーを帳消しにしたのだった。
これで流れは変わった。６番ホールで１メートル、７番ホールで５メートルのバーディーパットを沈め、９番ホールでは８０センチを楽々カップインさせて３アンダーにスコアを伸ばす。後半もこの勢いを持続させたかった。
「１０番ホールから３ホール連続でバーディーチャンスに着けたのですが、決めることが出来ませんでした（苦笑）。あげくに１６番ホールでは３パットのボギーですよ。雨が降り止まず、水を含んだ芝草からのアイアンショットはインパクトでボールがスリップして、ドロップするかどうか悩まされました。グリーンを無難に捕らえるショットが続き、最後の方はバーディーチャンスが減ってしまいました」。
それでも首位とは２打差の好位置で最終日を迎える。「明日も一打一打ドキドキ緊張しながらプレーを楽しめますね。最終組近くでプレーしていたなら、（優勝）チャンスが来るかも知れませんし、シニアツアーも残り４試合になりましたからね」。
「２位狙い」といつも公言している久保は明日、１５年の金秀シニア以来のツアー通算２勝目に挑む。「ノーボギーゴルフを目標にプレーする」。「ボギーを打っても切れない」ことで優勝争いに踏み止まる。そう自分に言い聞かせているに違いない。
（ＰＧＡオフィシャルライター 伝昌夫）