室田淳（62）が、ディフェンディングチャンピオンとして大会に臨む。「今年はだめです。２日間大会になったんで、持ち味が出ないかも」と、まずは煙幕を張った。。
昨年は２日目に室田、マークセンら５人が首位に並び、最終日に混戦から抜け出した。猛追したシニアルーキーの鈴木亨を１打差で振り切っての優勝と、貫禄と意地を見せた試合だった。
今年は、昨年終盤に痛めた腰痛の「リハビリの年」と位置付けていた。「試合をしながら１年かけてよくしていく」予定が、ＫＹＯＲＡＫＵですでに１勝するなどシニアの鉄人らしく「ちょっとやり過ぎている」と、まだ思わしくない状態が続いている。「今日だってショットが悪くて、アマチュアに迷惑をかけた。オレがグリーンに乗せなきゃいけないのに乗らないんだから」と苦笑いした。
自身の優勝シーンを描いた大会の特大ポスターの前。「いい写真だねえ」とニヤリ。来年のポスターにも？「うーん、大ボラでそうしとこうか」と笑った。