１イーグル・６バーディ・１ボギー６５の爆発スコアをマークした羽川豊（５９）が、７アンダー単独首位に立った。２位に２打差を着けて、明日は昨年コマツオープン以来の最終日最終組でスタートする。「（スコア）６５……久しぶりだよね、どれぐらいぶりだろう」と笑顔を交えながら羽川は好スコアを素直に喜んだ。
今季開幕戦の初日のことだった。好調なプレーを展開して迎えた８番ホール。バンカーショットを打ち終え、出ようとバンカーのノリ面に足を掛け、踏ん張った瞬間、脚に電気が走った。試合を途中棄権した。肉離れ。そう思ったが診察結果は損傷で、３週間で完治した。体調は回復した。残すはショットの復調。試行錯誤を繰り返し、ようやく兆しが見え始めて迎えたのが、この大会だった。
「４つのパー５ホールのうち、３ホールでツーオンし、イーグルチャンスを作れた。ショットが良くなって来たよね。スタートホールでバーディ、２ホール目でもバーディが取れると気持ちいいし、楽しくプレーできる」。会心ゴルフは笑顔を生み出す。
スタート１番パー５は７メートルのイーグルパットが入らずのバーディ、２番パー４ホールでは２メートルの距離を沈めての連続バーディを奪取。プレーの流れを切らず、後半は１イーグル、３バーディにまとめた。
「アイアンショットは狙った所に打てないとスコアならない。春先はそれが出来ない、打てないことが多かった。特にウェッジで打つ距離－－１００ヤード圏内からピンを狙えないようでは戦えない。ウェッジを手にしてワンピンに着けるどころか、グリーンを外すようでは…。そんなミスが多く、原因を解明できず、試行錯誤し、ようやくどうにか試合でもイメージどおりのショットが打てるようになって来ました」
ショット以外にもパットのセットアップやグリップを変えたりし、そのアジャストが奏功してのベストスコアだったという。
「明日も今日のようなゴルフができたらね。ゴルフには波がある。不調の時にどうやって立て直すかが大切。戦えないゴルフではプレーしていても面白くないよね」
明日の最終日は２打差２位タイのプラヤド・マークセン、スティーブ・コンランと最終組でプレーする。戦うには十分な相手だけに、羽川の復調ぶりをしっかり推し量れる。最高の結果は、もちろん、ファンケルシニア以来３年ぶりのシニア４勝目だ。