パット不振の悩みを抱えていた杉原敏一が、７バーディー・２ボギーの６７をマークし、２１位タイから首位とは１打差の４位タイに急浮上。優勝争いに加わって来た。
「グリーンの外から入ったり、長い距離が一発で決まったりで、パットが助けてくれました。打てば勝手に入る感じでしたよ」。杉原は信じられないという表情を浮かべながら、バーディー奪取ホールを話し始めた。
「４番ホールは外から７、８ヤード、５番ホールは２メートル、６番ホールは７ヤード、８番ホールは６メートル、１１番ホール４メートル、１２番ホールは３・５メートル、１８番ホールがワンピンの距離でした。グリーンが速い仕上がりなので、（カップインを）狙うとオーバーするのが怖い。それが、うまく入ってくれました」。
決してラッキーだけでのバーディー量産だったわけではない。前日のホールアウト後に奥田靖己、高松厚とでパット戦を繰り返した。「スライスラインに対して左へボールを打ち出せるようになったのです。それまではストロークが良くなく、決められずにいたのが、パット戦のお陰で打てるようになったのがこのスコアにつながったと思います」。
杉原は賞金ランキング５１位。明日の結果次第では、賞金ランキングシードを獲得できる。シニア初優勝となれば、最高の形で最終戦を締めくくれる。
「ショットが良くなったら、いつでも（勝負に）行ける準備をしておけ！ オヤジ（故・杉原輝雄）からは、いつもそう叱咤されていたのですが、今日はショットがバラバラで、プッシュスライスが出てばっかりいました。オヤジには怒られる禁断のフックで何とか凌ぎました」。我武者羅なプレーが、バーディーにつながったとも言えるだろう。ツアー通算２８勝、シニア通算６勝のレジェンドである父親から授かった多くの金言を胸に、杉原は明日の最終日、シニア初Ｖをひたすら目指す。