第１ラウンド前日に行われたプロアマ大会。１８ホールのラウンドを終えた久保勝美は、ドライビングレンジでボールを打ち込み始めた。アイアンショットでは乾いた、澄んだインパクト音を奏でている。「ショットが切れていますね。インパクト音が良い」と声を掛けた。「そうですか？ 僕にはそれほど良い音だとは感じられないんです。それに最近はラウンド中、すぐに切れてしまうんですよ。昔はそんなことがなかったのに…。逆にプライベートでは即ギレしなくなって、不思議ですよね」。久保はそう言って訝（いぶか）しがった。
そんな久保が好発進を遂げた。１イーグル・４バーディー・１ボギーの６７。ベストスコアを叩き出し、２位に一打差をつけての単独首位に立った。
８番パー５ホールではピンまで６０ヤードの３打目をサンドウェッジで直接放り込んでのイーグル奪取。最終１８番パー５ホールではツーオンに成功し、７メートルのイーグルパットを「（インパクトを）緩めてしまいました」（久保）。この日２個目のイーグル奪取は逃したが、４個目のバーディーでフィニッシュ。切れる暇もないゴルフを展開したのだ。
再来週開かれる男子、女子、シニアのツアー対抗戦「３ツアーズ」に会長推薦でシニアツアー代表選手として出場する。「念願の３ツアーズ出場ですが、優勝争いとは違って今からドキドキしているんですよ」と久保。今季は２位が４回ながら、優勝は挙げていない。「自分が一生懸命やっても、他の選手がそれ以上のスコアを出したら勝てない。やってみないとわからないんですよね。とにかく、優勝争いをしていると楽しいので」。そんなコメントをしながら、久保は決して「勝ってみせます」「勝ちたいです」とは口にはしなかった。それほどまでに、優勝を誰よりも欲しているからだろう。２位コレクターとは、もう言わせない。久保の意地が、最終戦で果たして花を咲かせるか。
（ＰＧＡオフィシャルライター 伝 昌夫）
