勝つ時は、自分でもよくわからないことが起きるようだ。秋葉真一（54）もそう感じた。
「ショットがよかったんですけど、なぜよくなったか分からない。朝の練習で少し力が入っているって思ったので、少し力を抜いて、バックスイングに気を付けてゆっくり振ろうと。ずっと左に行くのに悩んできて、調子がよかったわけじゃないんで。今日突然、に近い感じでした。今日だけで終わるかも」。そんな１日だった。
首位に３打差でスタートした。３番パー５で２メートルにつけてバーディーが先行したのもよかった。１オンも狙える４番（337ヤード）ではグリーン手前まで飛ばして、アプローチで寄せて連続バーディーとした。
コースでの計測で平均６．１メートル、時折突風になる北風が、まともにアゲンストの8番パー３（175ヤード）では「アイアンでは無理と思った」と４番ユーティリティーで右上のピンの狭い方、右１メートルについて「びっくりした」という。なぜか、うまくプレーが展開していた。
11番で３メートルを入れ、14番ではピン上80センチにつけた。イーブンパーからスタートして、ここまで５アンダーに伸ばした。上位が崩れているのはボードで知っていた。「16番ぐらいからドキドキしていました。18番で水巻さんが３アンダーになっていたんで」と、少し楽になったが、最終組の４組前だけに、そうなるか分からない。ホールアウトしてからは、周囲から「おめでとう」と言われても「まだ分からないし」とドキドキは続いていた。
３アンダーで来ていた最終組の倉本の第３打が入らず、優勝が決まった。その瞬間は「クラブハウスのテレビで日本オープンを見ていました」という。気持ちを聞くと「うれしいです。１年に２回、ツアーで勝ったことがないので」と話した。
あらためて勝因は何だったと思うのだろうか？「今日だけかもしれないですけど、左に曲がる恐怖感がなかった。優勝は考えていなかったので、落ち着いていた」という。４月のノジマチャンピオン杯で逆転優勝したが、それ以来、左に曲がるショットの立て直しができずにいた。朝のひらめきで力を抜いたのが功を奏したが、力を抜くのはプロでも加減は大変だ。「「丁度いい、が難しい。わかったと思っても、すぐ忘れちゃうんですよね、これが」と笑う。
シニア５年目でツアー５勝目を挙げ、初めての同一年複数回優勝になった。シニアになって成長している心当たりは？「レギュラーの時代よりも諦めができるようになった。レギュラーのころは悪いと落ち込んで、練習して、切り替えが下手だった」という。
これからの目標は？「賞金ランク6位が最高（2016年）なんで、それを上回って４位になりたい」。現時点で４位に浮上しているので、抜かれないようにしなければならない。「日立3ツアーズにでる」。会長推薦をする倉本ＰＧＡ会長を逆転してみせたのは効くかもしれない。「今年は終わったけど、４日間大会（日本シニアオープン、日本プロシニア）で勝ちたい」。来年の課題だ。
（オフィシャルライター・赤坂厚）
