先週のコマツオープン終了時点で、シニアツアー賞金ランキング２位につけているのが倉本昌弘。６月のスターツシニアでは、最終日６４をマークして谷口徹とのプレーオフ決戦へ。１ホール目、倉本は谷口の目の前でしっかりとバーディーパットを沈め優勝を飾った。ストップ・ザ・マークセン。そして谷口のシニア初優勝を阻止した劇的な試合が展開されたのだった。
この日倉本の第２ラウンドは、１１番、１３番でバーディー重ねるも、ショットをフェアウェイに運ぶのが精いっぱいで、なかなかスコアメイクにつながらなかった。今日フェアウェイに行ったは９回。長いホールでは刻まないとチャンスがつくれないし、手前から慎重に刻もうとしても、フェアウェイが狭いので、高い精度のショットが求められるのだ。
「僕の実力では、非常に打ちにくいですし、コースが向いてないですね。その上、ピン位置が非常に難しかった。狙えなかったです。だけど、逃げてもボギーになりますからね。そんな中でもアンダーで回れたので、我慢しているほうです。でも、すごくゴルフはいいですから」。当然、勝ち方を知っているベテランシニア倉本だからこそ、今はまだ我慢の時。首位谷口との差は６打差あるが「あと２日頑張るしかないです。谷口の背中を見ながら頑張ります。谷口が怖いのは、僕ぐらいでしょうね」。
今年のスターツシニアで、谷口に「待った」をかけた倉本。永久シード選手であり、レギュラーツアー３０勝、シニアツアー７勝と百戦錬磨。「シニア初優勝は、そうそう簡単には飾らせないぞ」という思いが込められていた。
