塚田好宣（５０）がシニア３戦目で優勝圏内に入った。
通算３アンダーからスタート、１番でピン奥５メートルの「いいパットが決まって」流れに乗った。３番２メートルを決め、５番パー５では第２打でエッジまで運び、６番で２．５㍍を入れて連続バーディー。前半４つスコアを伸ばして、マークセン御崩れもあって混戦の上位陣に加わった。
後半は１２番で６メートル、１３番で８メートル、１４番パー５では２オンして３連続バーディーと一時は通算１０アンダーで首位に並ぶ場面もあった。１７番で右のラフに打ち込んで「ライも悪くてうまく打てなかった」とボギーにして後退したが、通算９アンダーで首位に２打差の４位につけた。
「マークセンに追いつきたいと思っていたんですけど、追いつけなかった」とちょっぴり悔しそうな表情。８月の広島オープンでシニアデビューした。「打倒マークセン」が夢。米国の大学を出て、オーストラリアでプロになり、１９９９年に日本のプロテストに合格。レギュラー時代、アジアやオーストラリアのツアーに積極的に出場し、世界を見てきた。「タイの試合とかにも出ましたけど、マークセンには１回も勝てなかった。シニアでは勝ちたい」という。
デビュー戦５位、太平洋クラブシニア２７位がシニアデビュー２戦の成績。「広島で会えなかった方もいて、先週は大御所も来たので、あいさつ回り全部が終わりました。これからは自分のゴルフをしようと」と、３戦目で早くもなじんでいる。
８日に千葉県に上陸した台風１５号で一番の被害を受けた地域の１つ、山武市に住んでいる。今も電気がつかずに不自由な生活を強いられているところもある。この大会に出るため９日に家を出た。「ガソリンスタンドに並ぶ車で道がすごい渋滞だった。電車が動くというので乗ろうとして佐倉というところに出たんですけど、普通２０分のところが２時間かかった。でも電車が止まったままで、引き返して千葉市へ行ってモノレールで千葉みなと駅に出て、動いていた電車に乗りました。夕方１７時前に出て、東京についたのが２１時ぐらい。１泊して、こっちに来ました」と、２日がかりでたどり着いた。今も「うちとは携帯電話がつながらない」という。
そんな経験をして臨んでいる大会。最終日はどんなプレーをしたい？「少し楽しみたいです」。残念ながらマークセンとは同組にならなかったが、シニア初優勝を引き寄せれば「打倒」は果たせる。
（オフィシャルライター・赤坂厚）
