シニアツアー第７戦「
ファンケルクラシック
」が８月２３日から２５日までの３日間、静岡県の裾野カンツリー倶楽部で開催する。現在賞金ランキング１位の倉本昌弘をはじめ、中嶋常幸、高橋勝成、尾崎直道、室田淳といったベテラン勢や、地元静岡出身の芹澤信雄、さらにシニアルーキーとして注目を集める深堀圭一郎らプロ７０名に加え、アマチュア選考会を突破した５名の計７５名が戦いに挑む。
今季のツアー出場優先順位（ＱＴ）１９位。大会１２日前の８月１１日に５０回目の誕生日を迎えた鹿志村光一が、本戦出場を懸けたチューズデートーナメントを突破し、自身のシニアツアー開幕戦の扉を自力でこじ開けた。「以前は日本プロゴルフ選手権の予選会場だったことで、開催コースを何度かプレーしたことはありました。その記憶をたどりながら前日に練習ラウンドしましたが、出だしと上がりホールしか覚えていませんでした。随分と日が経っていたんですね」。
３０代の時には２年ほどツアーに参戦したものの、その後はレギュラーツアーで戦える予選会順位を得られなかった。「４０代になってからもＱＴは受けていたのですが、思うような成績を挙げられずにいました。だから、シニア入りをするのが楽しみで仕方ありませんでした」と鹿志村。誕生日後に迎えた出場チャンス。「２ホール目にドライバーショットを３回も打つ羽目になってしまって。でもＯＢは運よく避けられ、ボギーで上がれたことで変に落ち着けたのか、次のホールでバーディーが取れましたね」。その後も順調にスコアを伸ばし、３アンダーフィニッシュ。出場６人枠に入った。
「本当に久しぶりのツアー出場ですから、嬉しいですし、先輩たちへの挨拶も大変ですね（笑）。失うものなどないので、ピンをビシビシ狙って行くゴルフに徹します」と鹿志村は目を輝かせる。高校時代は神奈川県の法政二高で野球に没頭した。投手としてチームを牽引し、甲子園県予選大会ベスト４で涙を呑んだ。その後、プロゴルファー目指して研修生となり、２００１年にプロ転向。０４年の日本プロゴルフ選手権大会でツアーデビュー。身長１８５センチ、体重８５キロの恵まれた体型を活かしてのドライバーショットが武器。「元投手がゴルフ世界メジャー大会を制した」ことで話題を集めているが、その流れに乗って鹿志村も奇跡を起こせるか。