デビッド・イシイ（63＝米国）が通算11アンダーで首位に立った。通算５アンダーからスタートし、８番から４連続バーディーで遅まきながら浮上を開始した。「12番で９番アイアンで引っ掛けて池に入れた。でもナイスボギー。そうしたら13番で長いパット、13メートルぐらいのが入った。それで帳消しにできた」と振り返る。
15番パー５で幸運に恵まれる。ティーショットが左に飛んで、行ってみたがいつもの残り230ヤード地点あたりにボールがない。「ずっと前にフォアキャディさんが立てた旗があった。カート道に跳ねて、いつもは行かない残り200ヤードのところまで飛んでいた」と笑う。5番ウッドでフライヤーさせてグリーン手前から転がしてピン左３メートルに２オン。イーグルを決めて、首位に躍り出た。
「シニアになって13年、勝ったことがないですから。トップに立つというのも記憶にない」という。レギュラー時代は14勝を挙げ、1987年には賞金王に輝いている。実績は十分だが、シニアツアーではなぜか勝てずに歳を重ねてしまった。
「今日は、ショットは大したことなかったけど、パットがよかった。１，５メートルぐらいが入らないのが僕のウイークポイントだったんだけど、今週はなぜか入っています」と笑顔を見せた。
ずっと悩んできたのがパッティング。レギュラー時代はピン型のパターを使っていたが、シニアになって「マレット型とか、いろいろなパターを試してきた。毎日違うこともあった」という。先週、全米シニアオープンのハワイ予選で２位となった。惜しくも出場権が取れなかったが、そこで「ホント、久しぶりに」ピン型のパターを使って「よかったので日本に持ってきた。ここのグリーンにも合うよです」と、この２日間は悩みから解放されている。
「２日間60台で回るなんて珍しい。ほかの選手たちは『デビッド、どうしたんだ？』と言われました」と笑い「できれば優勝したい。でも、プレーをエンジョイしたい。負けても普通だし」と、気負いはなかった。
