今季、最もブレークした選手。シニア初Ｖに最も近い選手とシニアツアーメンバーから目されている岡茂洋雄が、６バーディー・１ボギーの６７でフィニッシュ。首位と２打差の２位タイと好位置に着けた。
今季は日本シニアオープン２位をはじめ、前試合のコスモヘルスカップシニア２位タイ、日本プロゴルフシニア選手権３位など出場６試合でベストテン入り５試合を数える。ベストテン入りの確率は８３．３３％だ。
「バタバタしながらプレーしましたが、何とか良いスコアにまとめられました。課題のドライバー（ショット）は、フェアウエイが広いので、（２打目で）何とかパーオンすることが出来ました」と岡茂は振り返る。
パー３ホールを除いた１４ホール中、ドライバーを手にしたのは１２ホール。「ドライバー使わなかった２ホールは、ドライバーで打ったのでは突き抜けてしまうホールと、確実にレイアップした方が有利なホールです。あとのホールはすべてミスショットを恐れず、開き直ってドライバーで打ちました」。練習場や練習ラウンドでは豪快なドライバーショットが打てるものの、いざ試合となるとまともに振れなくなってしまう。ドライバーイップス。この病に見舞われてからは、ティーショットで３番ウッドやユーティリティーを多用していたのだ。
「（ダウン）スイングが詰まってしまって、クラブヘッドを加速させられなくなるんです。でも、アプローチとパットは仕上がっているので、ドライバーショットを（練習ラウンドのように）打てるようにならなくては来年がない。そう考え、積極的にドライバーを手にするようにしました。ターゲット方向を見ず、あの辺に打てればＯＫと決め、構えたらあとはただドライバー振るだけ。今日は１００点満点中、６０点ですね」。
イップスはメンタルが起因していると言われる。だが、岡茂はこう解説した。「技術の問題です。技術さえあれば、あとはどんな精神状態で打てるかだけです。ある意味、爆弾を抱えながらゴルフをしているようなもので、（ドライバーショットが曲がり）バタバタして流れが悪くなったら簡単に７５は叩きますよ」。
大叩きする可能性がありながら、あえてドライバーでティーショットする覚悟を決めている。来季へのさらなる飛躍を求めて－－一試合でも早くシニア初優勝を飾りたい一心からだと思えてならない。
（ＰＧＡオフィシャルライター 伝昌夫）
