柳沢伸祐（５４）は、１イーグル、６バーディーの８アンダー６４の好スコアをマークして首位に立った。濃霧のため、１２時１０分から１時間２８分の中断をはさんで行われた。柳沢は１０番パー５で第２打を１メートルにつけてイーグルを奪うなど、シニア３勝目に王手をかけた。１打差２位に河村雅之（５３）がつけ、3打差３位に篠崎紀夫（５０）が追走している。注目の谷口徹（５２）が４打差４位グループ、シニアデビュー戦の佐藤信人（５０）はイーブンパー７２で３２位のスタートになった。
柳沢の第一声。「楽しかったねえー」と破顔した。「だって、一番うまいやつと回ったんだから。ゴルフって、うまい人と回ると楽しいんだよね」。スコアのことよりも、谷口と一緒に回ったことの方を楽しんだ様子だ。「ちょっとしたトラブルショットがめちゃめちゃうまい。こんな斜面とか、練習場の平らなところでは練習できないような場面は、さすがだったね」と、すっかり「谷口ウオッチャー」になっていた。
自分のゴルフは？「うん、ノーボギーがよかった。上出来でしたよ。だって、開幕戦で爆発した、っていえるスコアだったんだから」と笑う。１番で第２打をミスしてバンカーに入れたが、そこから２５ヤードほどのバンカーショットが２メートルに寄り、バーディー発進したことが大きかった。２、５番ではＯＫバーディーと波に乗った。８番でも５０センチにつけて前半４バーディーを奪った。
インに入った１０番パー５（５１５ヤード）、第２打残り１９１ヤードを６番アイアンで打って「こんなもん。１メートルぐらいかな」と手を広げてみせた。イーグルを奪い、続く１１番１．５メートル、１２番７メートルと、ショット、パットがかみ合った。１３番以降「下りのパットになって、打てなくなってきて」と沈黙したが、１２番までの８アンダーの貯金は大きかった。
思い出の大会でもある。２０１７年に初優勝したのが、秋に行われていたこの大会。今季は開催予定ではなかった。「半田会長が今の状況の中でトーナメントをつくってくれて、感謝しています」という。
コロナ禍の自粛期間は「真面目に家にいた。好きなランニングも、荒い息が飛沫になるんじゃないかと思ってやめたら、５キロ太ってしまった」という。それでも開幕戦に備えて、前週は加瀬秀樹と合宿も行い、調整してきたのが功を奏した。
シニア３勝目に向けた最終日。「同じように回れたら一番なんだけどね。ドライバー打って…ショットで押したいね。早めに二けたにして、いくつ伸ばせるか。今日の霧みたいに、天気が悪くならないことだけです」。体重が２、３キロ減るような、厳しいゴルフをしたい。
（オフィシャルライター・赤坂厚）