「日本プロゴルフグランド・ゴールドシニア選手権～ユニテックスHDカップ２０２１～」の最終ラウンド。グランドの部（６０歳以上）は、グレゴリー・マイヤー（５９）がデビュー戦優勝を飾った。１６番で１５メートルのロングパットを沈めるなど５バーディーで６６をマーク。レギュラー、シニアを通じて初の日本タイトルを手にした。
雨の中断が、マイヤーの背中を押した。
３アンダーできた１３番パー５。「ここで取りたいと思った」というが、ティーショットを打った時点で雨が激しくなった。１２時５６分に競技が中断。１４時１０分に再開された。「２オンを狙えたんだけど、雨でグリーン周りのバンカーに水がたまっていた。入れたら、ペナルティーで出さないといけないかもしれないので、刻んだ。パーだった」と振り返る。
そのパーで火が付いた。「たぶん優勝は６アンダーぐらいと思った。１３番取れなかったから、ここから取らないと、と思った」という。１５番で８０センチにつけた。１６番ではピン奥１５メートルほどに乗ったが「ラッキーだった」とそれが入って連続バーディー。５アンダーとした。この時点で単独首位に躍り出た。
グランドシニアの２組目でスタート。上がってきてからも４アンダーに多くの選手がいたため、プレーオフに備えて、練習グリーンで１時間ほど待った。並んでくる選手はなく、初の日本タイトルを奪取。「途中で中断したけど、１８ホールやれてよかった。今日はあんまり無理しないで、なるべく安全なところに打っていったのがよかった」と振り返った。
グランドシニアデビューの１か月前。ホームコースにしている奥田靖己に誘われて、このコースでプレーした。「あれがなかったら、コースがよくわからなかったと思う。それが大きかったと思います。奥田さんのおかげです」と、ホストプロの奥田に感謝した。
９月２９日に日本でいう還暦を迎える。「最近は体のあっちこっちが痛くなる」と苦笑いする。一番気にしているのは「力が入ったスイングをしたりすると、股関節が痛む」という点だ。今日股関節は痛かった？「そういえば、痛くなかったね。いいスイングをしたんだね」と笑った。
「シニアツアーでも続けたらいい。いつでも優勝するのはうれしい。奥さんも喜ぶし」という。続けて「だれも、最後の優勝がどれかは分からないでしょ。この優勝が最後かもしれない。だからうれしい」。でも、これを最後の優勝にする気持ちがないのでは？「そうですね、これを最後にしないようにやっていきます」。今季シニアツアーでは賞金ランク４４位（２３５万円）と低迷している。これが弾みになるかもしれない。
（オフィシャルライター・赤坂厚）