「第３１回日本シニアオープンゴルフ選手権」（JGA主催）の第１ラウンド。６５ストロークでエージシュート達成した伊藤正己（６５）とシニアルーキー丸山大輔（５０）が５アンダーで首位発進。１打差の３位には谷口徹（５３）。４アンダー３位タイには飯島宏明（５０）、相澤敏弘（５４）ら４名が並んでいる。昨年覇者の寺西明（５５）は３アンダー８位タイで初日を終えた。
６バーディーノーボギーの首位タイ発進を決めた丸山大輔（５０）。「今日はアイアンもパターも良かったので、大満足のラウンドです」。
シニアルーキーの丸山にとって、シニアツアー１０戦目で初めて初日首位発進となった。開幕戦の金秀シニアで５位、すまい―だカップ３位、前週のコマツオープン終了時点賞金ランクは１９位。レギュラーツアー３勝と注目のルーキーである丸山にとっては少し物足りない成績だが、やっと実力の片鱗を示す舞台が日本シニアオープンになるかもしれない。
「レギュラー時代は日本オープンでの成績はあまり良くなかったので、シニアオープンでは良い成績を残したいと思ってますし、いつも以上に気合入ってます」。シニアツアーデビューに向けて、体力の強化を継続的に行ってきた。「若いので距離は出るんですが、それ以上にショットの精度、マネジメントそしてパッティングが大切なんです」。ルーキーシーズンで過ごすツアーは、全てが初めてのことばかり。レギュラー時代のように、開催コースは何度も回ったことのあるコースばかりでない。情報全てを最初から作り上げなくてはいけない現実がある。
今シーズンはグランドシニア世代の井戸木鴻樹（５９）がシニアツアー２勝しているように、曲がらないショット、アイアンショット精度、パット、そして経験からの判断するコースマネジメントが、ツアーで活躍するためには重要となる。９戦を終えた丸山は、改めて重要性を実感しているようだ。今大会ではドライバー使用率は半分ぐらい。３番ウッドや５番ウッドでのティーショットを多用している。深いラフに入ったら、１打のペナルティーを与えられる可能性があるからだ。今週の丸山のテーマは、フェアウェイキープを第１に考えるマネジメントをしている。
今日のペアリングもプラスに働いているようだ。同学年の細川和彦（５０）と一学年下の宮瀬博文（５０）とのラウンドは「いつもとは違って、とても回りやすいよ（笑）」。注目選手であるルーキー選手は、シニアツアーの実力者たちとの組合せが多く、プレッシャーを感じること多いようで、「嬉しいことなんですが、緊張します」。今回の組合せについて先輩・谷口徹プロから「決勝ラウンドで待っているぞと言われちゃいました」と笑った。気の知れた仲間とのラウンドで、予選ラウンド２日目もさらなるスコアアップを期待したい。
