プラヤド・マークセン（５６）が、シニアツアー史上初の４試合連続優勝を飾った。序盤ボギーが先行して後続に抜かれたが、１２番のチップイン・イーグルで抜け出し、通算１２アンダーで２位に３打差をつけて優勝。今季４勝目、通算１９勝目を挙げた。２位には渡部光洋（５０）が食い込んだ。
勝負どころは逃さなかった。８アンダーで首位に並んでいた９番。グリーン手前にショートしたが、２０ヤードほどの第３打を直接放り込んだ。珍しく、ガッツポーズを繰り返す。
折り返した１０番パー５で１つ抜け出した後、１２番パー５。第１打で手前のバンカーに打ち込んだが、１５ヤードをチップイン・イーグルに仕留めた。１２アンダーにスコアを伸ばした時点で優勝と思ったのでは？「うん！」。そこからは無理せず、パーを重ねての４試合連続優勝だった。
不安はあった。前日、ショットした時に痛めた左のふくらはぎ。前夜はホテルで冷やし、来日中のサオ夫人にマッサージをしてもらった。差し入れてもらった湿布薬を張っての最終日。「歩くとちょっと痛いけど、スイングは大丈夫」と、スタート前に話していた。
１番で右の林に打ち込んで、ボギーでスタートした。２番でも右の土手に打ち込んだ。踏ん張れない左ふくらはぎの状態は、口で言うほどよくはないと感じさせた。それでも、グリーン手前からのアプローチでパーにしのいでからは、徐々に安定感を増していった。「確かに左足は痛かった。特に上りはつらいんで、ゆっくりと歩きました」という。今大会はカートの乗り入れができたのも味方したのかもしれない。
６番で７メートルほどのバーディーパットが入ったあたりから、気持ちが痛さに勝ってきたのだろう。８番パー５では２オンに成功させるなど、ショットに力強さも戻ってきた。
日本シニアオープンから始まったこの４試合連続優勝、パッティングの好調が支えていたという。パターを替え、スタンスを広げるアドレスにしてから「自信を持って打てるようになった」という。
今後は、シニアツアー２試合に出場後、インドネシアでのアジアンツアーに参加し、また来日してシニアツアー最終戦いわさき白露シニアへの出場を予定している。１位になっている賞金ランクは、今大会で４６６１万４９６６円となり、２位の藤田寛之に約１０００万円の差をつけた。
５試合連続優勝への自信はどうだろう。「次（福岡シニアオープン）は２日間大会なので、初日にいいスコアなら勝てるかもしれない」。まさに「手がつけられない」強さを見せるマークセン。止まるのはいつか、そして止めるのはだれだろうか。
（オフィシャルライター・赤坂厚）
