シニア２年目を迎える小久保晃一（５１）が第２ラウンドを７３でスコアを落とすも、通算１アンダーで６位グループに踏みとどまる健闘を見せている。１０番ホールからスタートし、１２番パー３をボギー、続く１３番パー５ではバーディーを奪いバウンスバックに成功。１５番パー４でもバーディーを重ねていた。１６番パー４ではセカンドショットをグリーン右のバンカーに入れ、落としどころを１０ヤード先のグリーンカラーに狙いを定めたが、ショットは５ヤードも届かずにグリーンを捉えられなかった。「ショックでした。いつもなら簡単なバンカーショットが打てなかったのです」と肩を落とした。このホールをダブルボギーとし、続く１７番パー３もボギー。不安な流れがよぎったが、１８番パー５では６０ヤードのアプローチを１メートルに着けてバーディーを仕留めた。
後半に入っても我慢を強いられる場面が続いたが４番ボギー、９番バーディーでスコアを落とさずに乗り切り「７３」と最小限のダメージで終えて最終ラウンドに望みをつないだ。
「ゴルフは１ストロークで状況が変わります。１６番ホールのバンカーショットを安全に行こうと油断したのかもしれませんね。練習場だと上手くいくのに試合ではミスが出る。身体が普段と違う動きをするんですよ。アマチュアのような気持ちになりますよね。予選会は本当に気が抜けない」と一日を振り返る。
それでも小久保はやるべきことが見えている。「明日の目標は躊躇しないで振り抜くこと。性格上合わせにいってしまうのですが、最後の最後まで冷静になって、一打一打振り抜きます」。
３月２日に誕生日を迎えたシニア２年目、５１歳。昨年のシニア最終予選会は３９位で「日本プロシニア選手権」だけの出場となってしまったが７位という成績も残して自信がついた。「シニア入りを目指して身体を作ってきましたし、ある程度できてる自分がいます。だけど、出来そうでできていないもどかしさもあります。今回はもう一つ上のレベルに行くための挑戦なのです」と目を輝かせた。
