「コスモヘルスカップ シニアトーナメント」の第１ラウンド。横田真一（５１）が１イーグル８バーディー１ボギーとスコアを伸ばし６３ストローク、９アンダーで単独首位に立った。２打差２位タイにタワン・ウィラチャン（５６）とソク・ジョンユル（５４）が続く。４位タイ６アンダーに深堀圭一郎（５５）、髙橋朋載（５２）、沢田尚（５５）が続いている。
レギュラーツアー２勝をマーク、シニア２年目を迎える横田真一が大会初日に６３ストローク９アンダーとビックスコアを出し、単独首位に立った。「今日はね、（横田）真二がいたんですよ」と横田はジョーク交えてニタリと笑った。それもそのはず。１イーグル８バーディー１ボギーと６３ストローク、９アンダーはシニア初優勝に向けて絶好のスタートを切ったのだ。１番パー４ではセカンド９番アイアンで２メートルにつけてバーディーを先攻。続く２番パー５は２オンに成功し２パットで２つ目のバーディーを奪取。６番パー５では３打目残り３０ヤードを沈めてチップイン・イーグルで上位グループ入りに。８番パー４は、ピン横８メートルに着けたが３パットボギーで１つ後退。
しかし、全体的にショット、パットと安定していた前半の流れがあり１１番、１３番をバーディー。さらに１５番からは４連続バーディーと一気にスコアを量産。後続は先を行く横田の勢いに追いつけず、第１ラウンドは９アンダーとして後続２位に２打差を着けてトップに立ったのだ。
好調の理由は大きく分けると３つある。１つ目はゴルフ場がスコットランドのようなリンクスの形状と、日本随一の高速グリーンを特徴としていることが横田の嗜好に合ったという。今年はヨーロピアンシニアツアーＱＴや、全英シニアオープンマンデーに挑戦。全力でリンクスに向き合い、ゴルフを楽しむ有意義な時間を過ごした。
「日本特有の狭いゴルフ場よりは、欧風なコースが好きなんですよ。ポジション、ポジションにきちんと載せてゲームを組み立てるのは面白いです。グリーンスピードも出ていましたし、コンディションも良くて。こうやって言うと、自分のスコアがいいからとか悪いからということではなくて、コースキーパーさんのテクニックがすごいということに尽きます。ゴルフ場の整備力が素晴らしいですよ」と、コースとの相性も含めて絶賛した。
好調の理由２つ目は、スイング改造が成果を出しつつあるということだ。先週の福岡シニアオープンの３日前に、横田はプロゴルフコーチとして知られる谷将貴氏の元を訪れ、スイングを診てもらった。ゴルフYoutuberとして活躍する横田は、飛距離を求めさまざまなドラコンプロと会う機会があり、ここ１年でドライバーショットに磨きをかけてきた。ドラコンプロのテクニックには魅力があり、横田は練習を重ね飛距離を伸ばしていったが、自分のスイングが「ドラコン向きのスイング」に変化していた。そこで谷コーチに診てもらったところ、ショットの精度を上げながら、今の飛距離を維持できるスイングにたどり着いたのだった。「診てもらってから３日後かな、福岡シニアオープンは今季初のトップ１０入り（６位）でした。大きなミスをしなくなりましたし、今回も普通にゲームが流れている気がしています」とスイングの調整をしたことを明かした。
横田が好調なゴルフを挙げる３つ目の理由。「今朝スタート前、コスモヘルスさんが用意してくれている高圧電位治療の電気イスに座ったからかもしれません。無刺激、無感覚なんですけど、高濃度の酸素と電子で同時に治療すると。それで成績が出たんですよ。この後もイスに乗ってきますね」とスポンサーの選手サービスも味方にしたようだ。
６３というビックスコアを出せた３つの理由。横田はシニアツアー初優勝に向けて着々と準備を整えている。